Εκδρομές με αφετηρία τα Χανιά
Άπτερα (Χανιά)
Η Άπτερα βρίσκεται περίπου 12 χιλιόμετρα ανατολικά των Χανίων, στο δρόμο προς το Ρέθυμνο. Μια πινακίδα θα σας κατευθύνει προς το χωριό Μεγάλα Χωράφια και τον αρχαιολογικό χώρο της Απτέρας. Ο δρόμος είναι πανέμορφος, με θέα στον κόλπο της Σούδας από τη μία πλευρά και απέραντους ελαιώνες από την άλλη.
Η πρώτη μας στάση είναι το φρούριο Itzendin, με την υπέροχη θέα στον κόλπο. Χτίστηκε από τους Οθωμανούς Τούρκους το 1867 για να καταπνίξουν τις εξεγέρσεις των Κρητικών. Οι Τούρκοι κατείχαν την περιοχή από το 1645 έως το 1897. Δηλαδή 250 χρόνια!
Είναι ένα από τα καλύτερα διατηρημένα τουρκικά φρούρια, όχι μόνο επειδή είναι το πιο πρόσφατο, αλλά και επειδή εχρησιμοποιήθηκε από το ελληνικό κράτος ως φυλακή από το 1948 έως το 1971. Αν και η εξωτερική αρχιτεκτονική έχει παραμείνει ανέπαφη, το εσωτερικό αξίζει να ανακαινιστεί και άλλωστε βρίσκεται σε εξέλιξη. Οι επισκέψεις στο εσωτερικό δεν επιτρέπονται ακόμη.
Σε απόσταση 100 μέτρων, το φρούριο Κουλές (φρούριο στα τουρκικά), που ονομάζεται επίσης Soumpasi, δεσπόζει στον κόλπο της Σούδας και στην ακτή του Αποκόρωνα.
Ένα σχετικά νέο τουρκικό φρούριο, και σε καλή κατάσταση.
Το φρούριο βρίσκεται σε καλή κατάσταση, πρώτον επειδή είναι σχετικά πρόσφατο (τέλη του 19ου αιώνα) και η ποιότητα της κατασκευής του είναι εξαιρετική. Και πάνω απ' όλα, επειδή δεν έχει γίνει τόπος καταστροφικής μάχης.
Το φρούριο χτίστηκε για να ελέγχει την πεδιάδα του Αποκόρωνα, από την οποία περνούσε ο δρόμος προς τα Χανιά. Μαζί με τα άλλα οχυρά που έχτισαν οι Τούρκοι στον Αποκόρωνα, έλεγχε το λιμάνι της Σούδας και υποστήριζε το κοντινό φρούριο του Ιτζεντίν.
Αυτό το φρούριο βρίσκεται 12 χιλιόμετρα ανατολικά των Χανίων, χτισμένο στη θέση ενός βενετσιάνικου φρουρίου, κοντά στα ερείπια της αρχαίας πόλης Άπτερα. Χτίστηκε από τους Τούρκους μετά την κρητική επανάσταση του 1866. Στόχος ήταν να ανακτήσουν τον έλεγχο της Κρήτης μέσω ενός δικτύου οχυρώσεων. Η κατασκευή του άρχισε τον Δεκέμβριο του 1867 και ολοκληρώθηκε το 1868. Αποτελεί αντιπροσωπευτικό δείγμα οχυρωματικής αρχιτεκτονικής του 19ου αιώνα.
Μετά την αποχώρηση των Τούρκων από την Κρήτη, το φρούριο αυτό λειτούργησε ως σχολείο για το χωριό Μεγάλα Χωράφια.
Άπτερα, η αρχαία πόλη
Σε μικρή απόσταση από εκεί βρίσκεται η αρχαία πόλη Άπτερα. Είναι εύκολο να καταλάβει κανείς γιατί οι Δωριείς άποικοι επέλεξαν αυτό το σημείο για να χτίσουν την πόλη τους.
Λίγα βήματα μακριά βρίσκεται ο χώρος της αρχαίας πόλης των Απτέρων. Είναι εύκολο να καταλάβει κανείς γιατί οι Δωριείς άποικοι επέλεξαν αυτό το μέρος για να χτίσουν την πόλη τους. Δεν ήταν μόνο για την υπέροχη θέα αλλά και για να ελέγχουν το δρόμο και το περιβάλλον. Χτισμένη διακόσια μέτρα πάνω από τη θάλασσα, σε έναν απότομο λόφο, με ολόκληρο τον κόλπο της Σούδας στα πόδια της, η σημαντική αυτή πόλη της δυτικής Κρήτης γνώρισε την ακμή της.
Ιδρύθηκε γύρω στον 8ού αιώνα π.Χ. και έφτασε στο απόγειό της κατά την Ελληνιστική περίοδο. Η στρατηγική θέση της Απτέρας στον κόλπο της Σούδας της έδωσε δύο λιμάνια: τη Μινώα (σημερινό Μαράθι) και την Κίσσαμο (κοντά στις σημερινές Καλύβες).
Ένα μεγάλο μέρος του τείχους της πόλης, το οποίο κάποτε εκτεινόταν σε μήκος περίπου τεσσάρων χιλιομέτρων, βρίσκεται ακόμη σε καλή κατάσταση. Σε αυτά περιλαμβάνονται δύο μεγάλες θολωτές δεξαμενές που χρονολογούνται από τη ρωμαϊκή εποχή. Υπάρχουν επίσης τα ερείπια ενός θεάτρου, τα θεμέλια πολυάριθμων σπιτιών και ναών και ορισμένοι θολωτοί τάφοι. Τέλος, υπάρχουν τα ψηφιδωτά δάπεδα αρκετών αρχαίων χριστιανικών βασιλικών που χρονολογούνται από την τελευταία περίοδο ύπαρξης της πόλης. Στο κέντρο του αρχαιολογικού χώρου υπάρχει ένας προστατευόμενος χώρος, που περιβάλλεται από περίφραξη, όπου μπορείτε να δείτε τα θεμέλια ενός μικρού ναού που χρονολογείται από την κλασική περίοδο (5ος αιώνας). Υπάρχει επίσης ένα ρωμαϊκό κτίριο με στοές, το οποίο πιθανότατα στέγαζε το κοινοβούλιο. Αλλά το μεγαλύτερο μέρος της πόλης, που κάποτε ήταν γεμάτη αρχαία σπίτια και δρόμους, βρίσκεται τώρα κάτω από τα ελαιόδεντρα και τα γύρω χωράφια.
Η δεξιοτεχνία τους ήταν φημισμένη όχι μόνο στην Κρήτη, αλλά και στην ηπειρωτική Ελλάδα, ακόμη και στη νότια Ιταλία. Τα εργαστήριά τους παρήγαγαν τα πιο όμορφα αριστουργήματα. Είχαν το δικό τους στόλο πλοίων, δύο λιμάνια στον κόλπο της Σούδας και ανέπτυξαν ένα δυναμικό εμπόριο. Η πόλη άκμασε για μια μακρά περίοδο, κατά τη διάρκεια της οποίας κόπηκαν όχι λιγότερα από εβδομήντα δύο διαφορετικά νομίσματα!
Η Άπτερα συνέχισε να είναι σημαντική πόλη καθ' όλη τη διάρκεια της ρωμαϊκής περιόδου και μέχρι τις αρχές της βυζαντινής αυτοκρατορίας. Πριν καταστραφεί από δύο σεισμούς τον τέταρτο καιού πέμπτο αιώναού , και μετά από τους Σαρακηνούς το 823.
Οι Βενετοί έχτισαν στη συνέχεια ένα φρούριο στη θέση της αρχαίας πόλης. Καταστράφηκε από πειρατές το 1583. Τη στρατηγική θέση της τοποθεσίας εκμεταλλεύτηκαν και οι Οθωμανοί, οι οποίοι έχτισαν το φρούριο Κούλες με θέα σε ολόκληρο τον κόλπο της Σούδας, στα βόρεια της τοποθεσίας. Χρησιμοποιήθηκε επίσης από τα γερμανικά στρατεύματα, τα οποία εκμεταλεύτηκαν το λόφο της αρχαίας πόλης κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.
Ο Robert Pashley, ο διάσημος Βρετανός εξερευνητής, τον 19ού αιώνα, ήταν ο πρώτος που συνέδεσε τα ερείπια που βρέθηκαν στο λόφο του Παλιόκαστρου με την πόλη Άπτερα, και ο οποίος επιβεβαίωσε την ταύτιση αυτή μέσω των νομισμάτων που βρέθηκαν στην περιοχή. Οι αρχαιολογικές ανασκαφές ξεκίνησαν το 1942. Διεξήχθησαν από τους Γερμανούς που κατείχαν το νησί. Περαιτέρω ανασκαφές πραγματοποιήθηκαν το 1986-1987 και το 1992-1995. Οι ανασκαφές συνεχίζονται ακόμη και σήμερα. (για λεωφορεία, βλ. KTEL)
Rent a car in Greece: Κρήτη (Ηράκλειο, Χανιά, Ρέθυμνο, Άγιος Νικόλαος) – Αθήνα – Ρόδος – Κέρκυρα – Μύκονος – Σαντορίνη – Θεσσαλονίκη – Πρέβεζα/Ακτιον/Λευκάδα – Πάτρα/Αραξος – Καλαμάτα – Πάρος – Σύρος – Κω – Νάξος – Λέσβος/Μυτιλήνη – Θάσος – Ζάκυνθος
