Ιστορία της Κρήτης

Εντάξει, ξέρουμε ότι αυτό το κεφάλαιο είναι πάντα το πιο βαρετό σε όλους τους ταξιδιωτικούς οδηγούς και κανείς δεν θέλει να γεμίζει το κεφάλι του με ημερομηνίες και ιστορικά γεγονότα, ειδικά όταν βρίσκεται σε διακοπές. Τουλάχιστον έτσι αισθάνονται οι περισσότεροι άνθρωποι στην αρχή. Καθώς ταξιδεύετε, όμως, και ακούτε ιστορίες, βλέπετε μνημεία, αρχαιολογικούς χώρους, εκκλησάκια της υπαίθρου, ακόμη και ονόματα δρόμων σε πόλεις που εξάπτουν την περιέργειά σας, το πιθανότερο είναι ότι θα θέλετε να κάνετε μια "βόλτα" στην ιστορία της χώρας.

Παλαιολιθική και Νεολιθική (33000 - 3000 π.Χ.)

Άνω Παλαιολιθική (33000 - 8000 π.Χ.). Κατά την τελευταία περίοδο της Εποχής των Παγετώνων, όταν η στάθμη της θάλασσας ήταν 100-200 μέτρα χαμηλότερη από τη σημερινή και η Κρήτη ήταν ενωμένη με την Πελοπόννησο, κάποιοι παλαιολιθικοί άνθρωποι ήρθαν στην Κρήτη σε αναζήτηση θηλαστικών. Στην περιοχή του Ρεθύμνου έχουν βρεθεί οστά ελαφιών που φέρουν σαφή σημάδια επεξεργασίας από ανθρώπινο χέρι - αυτά χρονολογούνται περίπου στο 10000 π.Χ.

Μεσολιθική περίοδος (8000 - 7000 π.Χ.)Σε μια βουνοπλαγιά μεταξύ Ασφένδου και Καλλικράτη (νομός Ρεθύμνου), μια ομάδα παλαιολιθικών κυνηγών διακόσμησε το σπήλαιο στο οποίο ζούσε, με βραχογραφίες (παραστάσεις ελαφιών, όπλων κ.λπ.).

Πρώιμη Νεολιθική (7000 - 5000 π.Χ.). Ομάδες νεολιθικών ανθρώπων, που ήρθαν από τα παράλια της Μικράς Ασίας, εγκαταστάθηκαν σε σπήλαια σε κάθε γωνιά της Κρήτης. Κάποιοι από αυτούς, ωστόσο, ήταν αρκετά τολμηροί ώστε να τολμήσουν να βγουν από τις σκοτεινές σπηλιές τους και να χτίσουν τους οικισμούς τους έξω, στο φως του ήλιου. Ο μεγαλύτερος από αυτούς τους οικισμούς (και ένας από τους μεγαλύτερους σε ολόκληρη την Ανατολική Μεσόγειο) βρέθηκε στην Κνωσό, στο ίδιο ακριβώς σημείο με εκείνο όπου αργότερα χτίστηκε το μεγαλοπρεπές μινωικό ανάκτορο. Τα σπίτια τους ήταν χτισμένα από πασσάλους. Τα αγγεία τους ήταν πολύ αδέξια, με χοντρά τοιχώματα και διακοσμημένα με λευκές κηλίδες και γραμμικά μοτίβα. Τα όπλα και τα εργαλεία τους ήταν απλά αλλά καλοφτιαγμένα από οστό και πέτρα. Καλλιεργούσαν μικρά χωράφια, εκτρέφανε μικρά κοπάδια και ήξεραν να υφαίνουν.

Μέση Νεολιθική (5000 - 4000 π.Χ.). Καθώς συνειδητοποιούσαν ότι δεν θα τους έτρωγαν τα λιοντάρια, όλο και περισσότερες ομάδες νεολιθικών ανθρώπων εγκαταστάθηκαν έξω από τις σπηλιές. Τα σπίτια τους δεν ήταν πλέον χτισμένα αγκαλιάζοντας το ένα το άλλο, αλλά είχαν μικρές αυλές και πολλά μικρά παράθυρα. Τα αγγεία τους ήταν πολύ πιο όμορφα με λεπτές πλευρές και νέα, κομψά σχέδια. Είχαν καστανόμαυρο χρώμα, λείες επιφάνειες και ριγέ διακοσμήσεις. Τα εργαλεία και τα όπλα τους εξακολουθούσαν να είναι φτιαγμένα από οστό ή πέτρα.

Νεότερη Νεολιθική (4000 - 3000 π.Χ.). Οι νεολιθικοί οικισμοί ήταν ιδιαίτερα εκτεταμένοι στην Κνωσό, τη Φαιστό και το Ηράκλειο. Στην Κνωσό βρέθηκαν τα θεμέλια ενός σπιτιού που μπορεί να θεωρηθεί ως πρόδρομος της μινωικής αρχιτεκτονικής, με ένα ευρύχωρο κεντρικό δωμάτιο εξοπλισμένο με εστία και πολλά μικρά δωμάτια γύρω του. Στη Φαιστό βρέθηκαν τα λείψανα μιας μικρής κυκλικής καλύβας, η οποία φαίνεται να είναι ο πρόδρομος των θολωτών μινωικών τάφων. Οι αγγειοπλάστες αυτής της περιόδου έδειξαν ιδιαίτερη αγάπη για το χρώμα και πειραματίστηκαν με πολλά νέα σχήματα. Χάραζαν διακοσμητικά μοτίβα με γραμμές ή κηλίδες πάνω στις λείες καφέ, μαύρες ή κόκκινες επιφάνειες των αγγείων τους ή σχεδίαζαν κορδέλες σε έντονο κόκκινο ή λευκό χρώμα. Τα όπλα και τα εργαλεία τους ήταν ακόμη από πέτρα ή οστό, αλλά εμφανίστηκαν τα πρώτα χάλκινα όπλα, που πιθανώς εισήχθησαν και δεν κατασκευάστηκαν στην Κρήτη.

Ανακτορική (3000 - 1100 π.Χ.)

Προανακτορική περίοδος (3000 - 2000 π.Χ.). Ένας νέος λαός από την Ανατολή ήρθε μέσω των μικρασιατικών ακτών και των νησιών του ανατολικού Αιγαίου στην Κρήτη. Συγχρωτίστηκαν με τον τοπικό πληθυσμό και έφεραν νέες τεχνικές γνώσεις, όπως η επεξεργασία του χαλκού. Δημιουργήθηκε μια νέα πολιτιστική ώθηση, μια προκαταρκτική περίοδος για τον φανταστικό μινωικό πολιτισμό που θα ανθίσει σύντομα. Αναπτύχθηκε η ναυτιλία και το εμπόριο και δημιουργήθηκαν κοινωνικές τάξεις, όπου κυριάρχησαν οι πλούσιοι έμποροι και απέκτησαν πολιτική εξουσία. Τα αγγεία τους ήταν πολύ πιο κομψά και πολλά από αυτά κατασκευάζονταν σε έναν πρωτόγονο κεραμικό τροχό. Οι ταλαντούχοι τεχνίτες κατασκεύαζαν θαυμάσια χρυσά κοσμήματα, σφραγίδες, πέτρινα τελετουργικά αγγεία (ρυτόν) και έργα τέχνης από ελεφαντόδοντο.

Παλαιοανακτορική περίοδος (2000 - 1700 π.Χ.). Τα πρώτα παλάτια χτίστηκαν στη Κνωσός, Φαιστός, τα Μάλλια και τη Ζάκρο. Πρόκειται για πολυτελή πολυώροφα ανάκτορα με φωτεινά, ευρύχωρα δωμάτια και πολλούς διαδρόμους, που βρίσκονταν γύρω από μια μεγάλη κεντρική αυλή, η οποία είχε πολλές αποθήκες, εργαστήρια και χώρους λατρείας.
Γύρω από τα ανάκτορα χτίστηκαν πόλεις που δεν είχαν οχυρώσεις, γεγονός που δείχνει ότι δεν υπήρχαν εσωτερικές συγκρούσεις στην Κρήτη. Η βιομηχανική παραγωγή (κεραμική, σφραγιδοποιία, μικρά γλυπτά) ήταν συγκεντρωμένη στα ανακτορικά κέντρα και βρισκόταν υπό τον άμεσο έλεγχο των ευγενών. Τα βιομηχανικά και γεωργικά προϊόντα εξάγονταν στις κύριες αγορές της Μεσογείου (Αίγυπτος, Κύπρος, Μέση Ανατολή, ηπειρωτική Ελλάδα και τα νησιά της), από τις οποίες οι Μινωίτες εισήγαγαν πρώτες ύλες και εμπορεύματα (χαλκό από την Κύπρο, αγγεία και σφραγίδες από την Αίγυπτο κ.λπ.). Για να καταγράψουν τις παραγωγικές και εμπορικές τους δραστηριότητες, οι Μινωίτες χρησιμοποίησαν ιερογλυφική γραφή, η οποία παραμένει εντελώς ακατάληπτη.

Νεοανακτορική περίοδος (1700 - 1450 π.Χ.). Γύρω στο 1700 π.Χ.. Ένας ισχυρός σεισμός συγκλόνισε την Κρήτη και κατέστρεψε τα παλάτια. Οι Μινωίτες βρήκαν το κουράγιο να ξαναχτίσουν από την αρχή τις πόλεις και τα παλάτια τους, μεγαλύτερα και μεγαλοπρεπέστερα από τα παλιά και διακοσμημένα με εξαιρετικές τοιχογραφίες. Το ανάκτορο της Κνωσού καλύπτει μια έκταση 22.000 τετραγωνικών μέτρων, της Φαιστού και των Μαλλίων 9.000 τετραγωνικών μέτρων και της Ζάκρου 8.000 τετραγωνικών μέτρων.
Γύρω στο 1600 π.Χ.. Εφευρέθηκε η γραφή Linear A. Οι γραμματείς του παλατιού κρατούσαν σημειώσεις σε πήλινες πινακίδες, τις οποίες κανείς δεν μπόρεσε ακόμη να αποκρυπτογραφήσει.
Γύρω στο 1600 π.Χ.. Ένας ισχυρός σεισμός, ο οποίος πρέπει να σχετίζεται με τη βίαιη έκρηξη του ηφαιστείου της Σαντορίνης που έλαβε χώρα εκείνη την εποχή, προκάλεσε μεγάλες καταστροφές στα κέντρα των ανακτόρων και σε όλη την κρητική ύπαιθρο.
1600 - 1500 Π.Χ.. Η Χρυσή Εποχή του Μινωικού Πολιτισμού. Η υφαντική, η κεραμική, η λιθοτεχνία, η χρυσοχοΐα, η κατασκευή σφραγίδων και η μικρογλυπτική βρίσκονταν στο απόγειό τους.
Τα προϊόντα των κρητικών εργαστηρίων και τα αγροτικά προϊόντα φορτώνονταν στα ευρύχωρα και αξιόπλοα πλοία των Μινωιτών εμπόρων και πωλούνταν σε όλη τη Μεσόγειο. Ο πλούτος που συσσωρεύτηκε έδωσε ώθηση σε όλες τις τέχνες και ανέβασε σημαντικά το βιοτικό επίπεδο. Οι μινωικές πόλεις (στα Γουρνιά, στα Μάλια, στη Ζάκρο και σε πολλά άλλα μέρη) ήταν εξαιρετικά καλοχτισμένες, βασισμένες στην πολεοδομία, με πλακόστρωτους δρόμους και πλατείες. Εκτός από τα ανάκτορα, χτίστηκαν πολυτελείς βίλες σε πολλά μέρη της Κρήτης, όπου ζούσαν τοπικοί ευγενείς και πλούσιοι γαιοκτήμονες, καθώς και απομονωμένες αγροικίες με πολλά δωμάτια (αποθήκες και εργαστήρια). Η παρουσία των Μινωιτών ήταν κυρίαρχη σε ολόκληρη τη Μεσόγειο. Ίδρυσαν εμπορικούς σταθμούς και αποικίες στα νησιά και στην ηπειρωτική Ελλάδα

Μεταπαλατιανή περίοδος (1450 - 1100 π.Χ.). 1450 Π.Χ.. Καταστροφή των δεύτερων ανακτόρων από ανεξήγητη αιτία (φυσική καταστροφή μεγάλης έντασης ή επίθεση εισβολέων). Ο μινωικός πολιτισμός δέχτηκε ένα μεγάλο πλήγμα από το οποίο δεν θα συνέλθει ποτέ.
Γύρω στο 1400 π.Χ., οι Αχαιοί άποικοι της Πελοποννήσου έγιναν κυρίαρχοι ολόκληρης της Κρήτης. Το ανάκτωρο της Κνωσού . Οι Αχαιοί άποικοι από την Πελοπόννησο έγιναν κυρίαρχοι σε όλη την Κρήτη. Το ανάκτορο της Κνωσού ανοικοδομήθηκε,όπως και το ανάκτορο των Αρχανών όπου εγκαταστάθηκαν οι Αχαιοί (Μυκηναίοι) άρχοντες. Αρχοντικά μυκηναϊκού ρυθμού χτίστηκαν σε πολλά μέρη της Κρήτης.
Γύρω στο 1400 π.Χ.. Η Γραμμική Α γραφή αντικαταστάθηκε από ένα πιο ανεπτυγμένο γλωσσικό σύστημα, τη Γραμμική Β γραφή, η οποία είναι μια αρχαϊκή μορφή της ελληνικής γλώσσας. Η γραφή αυτή αποκρυπτογραφήθηκε το 1952, αλλά εξακολουθούν να υπάρχουν αρκετά ασαφή ή αβέβαια σημεία.
1380 Π.Χ.. Τελική καταστροφή του ανακτόρου της Κνωσού από ισχυρό σεισμό ή από επίθεση δεύτερου κύματος εισβολέων. Ο θαυμάσιος μινωικός πολιτισμός εξαλείφεται ολοκληρωτικά.
Γύρω στο 1200 π.Χ.. Όπως μας λέει ο Όμηρος, οι Κρήτες πήραν μέρος στον Τρωικό πόλεμο στο πλευρό των άλλων Ελλήνων, με 80 πλοία και αρχηγό τον βασιλιά Ιδομενέα. Αυτό αποτελεί ένδειξη ότι η Κρήτη, παρά την καταστροφή του Μινωικού πολιτισμού, διατήρησε τη ναυτική της δύναμη και είχε ισχυρή παρουσία στα νερά της Μεσογείου.

Γεωμετρική (1100 - 650 π.Χ.)

Πρωτογεωμετρική περίοδος (1100 - 900 π.Χ.). Γύρω στο 1100 π.Χ.. Οι πρώτοι Δωριείς άποικοι έφτασαν στην Κρήτη. Ήταν οπλισμένοι με σπαθιά και ακόντια κατασκευασμένα από ένα νέο υλικό, το σίδηρο, που ήταν πολύ πιο σκληρό από το χαλκό. Οι αποδυναμωμένοι ντόπιοι αντιστάθηκαν όσο μπορούσαν, αλλά χωρίς επιτυχία. Οι Δωριείς έγιναν κύριοι του νησιού και εγκαταστάθηκαν στις πόλεις των προηγούμενων κατοίκων, τους οποίους υποδούλωσαν και ανάγκασαν να δουλεύουν γι' αυτούς. Κάποιες μικρές ομάδες ντόπιων (οι λεγόμενοι Ετεοκρήτες, δηλαδή γνήσιοι Κρητικοί) κατέφυγαν σε δυσπρόσιτες ορεινές περιοχές της ανατολικής Κρήτης και συνέχισαν να ζουν σύμφωνα με τις παραδόσεις των Μινωιτών προγόνων τους.
Γύρω στο 970 π.Χ.. Πρωτογεωμετρική Α γραφή στα κεραμικά. Οι διακοσμητές των αγγείων άρχισαν να χρησιμοποιούν πυξίδες για να σχεδιάζουν πιο ευθείες γραμμές.

Γεωμετρική και ομηρική περίοδος (900 - 650 π.Χ.). 900-800 Π.Χ. . Ιδρύθηκαν πολλές δωρικές πόλεις-κράτη, όπως η Αξός, η Λατώ, η Δρήρος, η Ριζηνία και η Λύττος. Υπολογίζεται ότι ο συνολικός αριθμός των πόλεων στην Κρήτη κατά την περίοδο αυτή ξεπερνά τις 100, αλλά μόνο οι μισές από αυτές έχουν εντοπιστεί. Οι Δωριείς οργάνωσαν την κοινωνική τους ζωή σύμφωνα με το αυστηρό δωρικό πρότυπο.
840-810 Π.Χ. . Η πρωτογεωμετρική τάξη Β στην κεραμική αναπτύχθηκε στα εργαστήρια της Κνωσού με εμφανείς ανατολικές επιρροές. Τα αγγεία διακοσμούνταν με τολμηρούς καμπυλόγραμμους συνδυασμούς και ευθύγραμμα γραμμικά θέματα, σχεδιασμένα ελεύθερα με το χέρι.

Αρχαϊκή περίοδος (650 - 500 π.Χ.)

650-600 Π.Χ. . Ο Δαιδαλικός ρυθμός, του οποίου τα πρώτα ίχνη εμφανίστηκαν στο τέλος της γεωμετρικής περιόδου, έφτασε τώρα στο απόγειό της. Τα διακοσμητικά ανάγλυφα έργα και τα αγάλματα απέκτησαν κίνηση και ζωή. Πρόκειται για μια περίοδο πολιτιστικής άνθησης και ευημερίας στη δωρική Κρήτη.
600-500 Π.Χ. Εισβολές από την Ελλάδα και την Ασία δημιούργησαν τρομερή αναστάτωση στην Κρήτη. Οι αιματηρές μάχες και οι λεηλασίες κατέστρεψαν τον τοπικό πληθυσμό, η χειροτεχνία και το εμπόριο παραμελήθηκαν και οι καλύτεροι τεχνίτες (όπως οι γλύπτες Διπόϊνος και Σκύλλης και οι αρχιτέκτονες Χερσίφρων και Μεταγένης) εγκατέλειψαν την Κρήτη και πήγαν αλλού για να βρουν δουλειά. Ολόκληρος ο 6ος αιώνας ήταν ένας εφιάλτης για την Κρήτη.

Κλασική περίοδος (500-330 π.Χ.)

490-480 Π.Χ. Την περίοδο που οι υπόλοιποι Έλληνες πολεμούσαν μανιωδώς εναντίον των Περσών εισβολέων, οι Κρητικοί δείλιασαν! Ως επίσημη δικαιολογία για τη μη συμμετοχή τους προέβαλαν την προφητεία που τους είχε δώσει η Πυθία στο μαντείο των Δελφών. Όταν τη ρώτησαν αν έπρεπε να συμμετάσχουν στον πόλεμο, η ιέρεια του Απόλλωνα (που από την αρχή είχε πάρει το μέρος των Περσών για οικονομικούς λόγους) απάντησε καθαρά και ξάστερα, χωρίς τις γνωστές της αμφισημίες: "μην γίνεστε παιδιά!".
431-404 Π.Χ. Κατά την περίοδο που οι υπόλοιποι Έλληνες πολεμούσαν ακόμη πιο μανιωδώς μεταξύ τους (ο γνωστός Πελοποννησιακός Πόλεμος), η Κρήτη ήταν και πάλι εντελώς απούσα, επειδή εκείνη την περίοδο ήταν απασχολημένη με τον δικό της εμφύλιο πόλεμο: Η Κνωσός εναντίον της Λύττου, η Φαιστός εναντίον της Γόρτυνας, ο Ίτανος εναντίον της Ιεράπυτνας, η Κυδωνία εναντίον της Απολλωνίας, ο Όλος εναντίον της Λατούς, ένα πλήρες χάος! Στο τέλος επικράτησαν η Κνωσός και η Γόρτυνα και οι υπόλοιπες πόλεις προσκολλήθηκαν σε αυτές, σχηματίζοντας δύο στρατόπεδα.

Ελληνιστική περίοδος (330-67 π.Χ.)

γύρω στο 300 π.Χ.Έξι ορεινές πόλεις της νοτιοδυτικής Κρήτης (Έλυρος, Λισσός, Ιρτακίνα, Τάρρα, Ποικίλασος και Συία) ένωσαν τις δυνάμεις τους και δημιούργησαν την Ορεινή Κοινοπολιτεία με σκοπό την καλύτερη προστασία τους από τους πολλούς εχθρούς που τους απειλούσαν.
γύρω στο 250 π.Χ., à l’initiative de Gortyne, le Koino ton Kritaion (Commonwealth crétois) a été fondé, dans lequel les villes suivantes se sont alliées: Gortyne, Knossos, Festos, Lyttos, Rafkos, Ierapytna, Eleftherna, Άπτερα (Χανιά)Με πρωτοβουλία της Γόρτυνας, ιδρύθηκε η Κρητική Κοινοπολιτεία, στην οποία συμμάχησαν οι ακόλουθες πόλεις: Γόρτυνα, Κνωσός, Φαιστός, Λύττος, Ράφκος, Ιεράπυτνα, Ελεύθερνα, Απτέρα, Πολυρρήνια, Σύβριτα, Λάππα, Άξος, Πριάνσος, Αλλαρία, Αρκάδες, Κεραία, Πραισός, Λάτο, Βιάννος, Μάλλα, Έρωνος, Χερσόνησος, Απολλωνία, Ιρτακίνα, Έλυρος, Ελτυνία, Αραδινός, Ανώπολη, Ίστρον και Τάρρα. Ήταν το πιο χαλαρό είδος ομοσπονδίας που δεν δημιουργούσε κανενός είδους υποχρέωση ή δεσμό στα μέλη της, ενώ οι γενικές συνελεύσεις της περιορίζονταν στην έκφραση ευχών!
220 Π.Χ. Η ειρήνη δεν επιτυγχάνεται μόνο με καλές ευχές. Οι παλιές διαμάχες δεν τελειώνουν ποτέ και έτσι η Κνωσός επιτέθηκε ξαφνικά στη Λύττο και την κατέστρεψε, με τη βοήθεια 1.000 Φωκαίων μισθοφόρων στρατιωτών.
216-217 Π.Χ. Οι κρητικές πόλεις εξέλεξαν τον βασιλιά της Μακεδονίας, Φίλιππο Ε', ως προστάτη του νησιού. Η Μακεδονία, ωστόσο, ήταν πολύ μακριά και φαίνεται ότι η προστασία της δεν έφτασε ποτέ. Οι εμφύλιες συγκρούσεις συνεχίστηκαν αμείωτες.
210 Π.Χ. Πόλεμος μεταξύ Κνωσού και Γόρτυνας.
172 Π.Χ. Πόλεμος μεταξύ Γόρτυνας και Κυδωνίας.
174 Π.Χ. Οι κρητικές πόλεις σχημάτισαν συμμαχία με το βασιλιά της Περγάμου Ευμένη Β'.
155 Π.Χ. Πόλεμος μεταξύ Κρήτης και Ρόδου.
74 Π.Χ. Οι Κρητικοί συνειδητοποίησαν τελικά το νόημα της φράσης "η ισχύς εν τη ενώσει". Για πρώτη φορά στην ιστορία τους, ενώθηκαν όλοι μαζί για να αντιμετωπίσουν μια εξωτερική απειλή, και πέτυχαν το απίστευτο: σε μια ναυμαχία στα ανοιχτά του μικρού νησιού Ντία (απέναντι από το Ηράκλειο), νίκησαν τον πανίσχυρο ρωμαϊκό στόλο του Μάρκου Αντωνίου. Όλοι οι αιχμάλωτοι που συνελήφθησαν απαγχονίστηκαν χωρίς δεύτερη σκέψη.....
69-67 Π.Χ. Αν οι Κρητικοί γνώριζαν τι θα συνέβαινε στη συνέχεια, δεν θα κρεμούσαν ποτέ αυτούς τους άτυχους κρατούμενους. Οι Ρωμαίοι εξοργίστηκαν και έστειλαν ισχυρές δυνάμεις εναντίον της Κρήτης, με επικεφαλής τον Ρωμαίο ύπατο Cuidus Cecilius Metellus. Μετά από έναν εξαντλητικό τριετή πόλεμο, κατέλαβαν ολόκληρο το νησί και κατέστρεψαν όποιες κρητικές πόλεις προέβαλαν αντίσταση. Ευτυχώς τα πράγματα ηρέμησαν γρήγορα και όχι μόνο σταμάτησαν τις καταστροφές, αλλά και ανοικοδόμησαν πολλές πόλεις και τις έκαναν πιο όμορφες από ό,τι ήταν προηγουμένως.

Ρωμαϊκή περίοδος (67 π.Χ. - 330 μ.Χ.)

67 Π.Χ. Η Κρήτη έγινε ανεξάρτητος ρωμαϊκός νομός, του οποίου η πρωτεύουσα ήταν Γόρτυνα. Η Κρήτη έγινε ανεξάρτητος ρωμαϊκός νομός, με πρωτεύουσα τη Γόρτυνα, όπου εγκαταστάθηκε ρωμαίος διοικητής με τον τίτλο του προ-πρόξενου. Η Γόρτυνα εμπλουτίστηκε με υπέροχα δημόσια κτίρια και άρχισε μια μακρά περίοδος ευημερίας.
27 Π.Χ. Η Κρήτη έπαψε να είναι ανεξάρτητη ρωμαϊκή νομαρχία και ενώθηκε διοικητικά με την Κυρηναϊκή (τη ρωμαϊκή νομαρχία της Βόρειας Αφρικής, στην περιοχή της σημερινής Λιβύης).
58 Μ.Χ. Ο ίδιος ο Άγιος Παύλος χειροτόνησε τον μαθητή του Τίτο ως πρώτο επίσκοπο της Κρήτης, με έδρα της επισκοπής του τη Γόρτυνα.
249-251. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του αυτοκράτορα Δέκιου πραγματοποιήθηκαν οι πρώτοι σοβαροί διωγμοί των χριστιανών στην Κρήτη. Στη Γόρτυνα, δέκα νεαροί χριστιανοί πέθαναν μαρτυρικό θάνατο - οι λεγόμενοι Άγιοι Δέκα.
Γύρω στο 295. Ο αυτοκράτορας Διοκλητιανός προχώρησε σε διοικητική αναδιοργάνωση της ρωμαϊκής αυτοκρατορίας. Ο νομός της Κρήτης αφαιρέθηκε από την Κυρηναϊκή και εντάχθηκε στη διοίκηση της Μυσίας (ρωμαϊκός νομός στα Βαλκάνια).
300-330 Οι χαρτογράφοι αυτής της περιόδου πρέπει να είχαν τρελαθεί με το γράψιμο και το σβήσιμο, καθώς τα σύνορα των κυριαρχιών της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας άλλαζαν σχεδόν κάθε μήνα λόγω των συνεχών συγκρούσεων μεταξύ εκείνων που διεκδικούσαν την εξουσία (σε ένα συγκεκριμένο έτος, υπήρχαν επτά αυτοκράτορες ταυτόχρονα, ο καθένας διεκδικώντας το δικό του ζωτικό χώρο!). Ο τελικός θρίαμβος μέσα από όλη αυτή τη σύγχυση ανήκε στον αυτοκράτορα Κωνσταντίνο τον Μέγα, ο οποίος εγκατέλειψε τη Ρώμη και έχτισε τη νέα πρωτεύουσα του κράτους του, την υπέροχη Κωνσταντινούπολη, στη θέση μιας παλιάς Μεγαρικής αποικίας, του Βυζαντίου (από το οποίο ονομάστηκε -λανθασμένα- Βυζαντινή Αυτοκρατορία). Όσο για την Κρήτη, ακολούθησε τις εξελίξεις χωρίς να συμμετέχει.

Πρώτη βυζαντινή περίοδος (330-824)

337 Μετά το θάνατο του Μεγάλου Κωνσταντίνου, οι τρεις γιοι του χώρισαν τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία σε τρία μέρη. Ο νεότερος από τους τρεις αδελφούς, ο ανήλικος τότε Κωνσταντάς, πήρε την Κρήτη μαζί με τη διοίκηση του Ιλλυρίου (που περιλάμβανε ολόκληρη την ηπειρωτική Ελλάδα), την Ιταλία και τη Βόρεια Αφρική. Ο μεγαλύτερος αδελφός, ο Κωνσταντίνος Β', πήρε τη Δύση (δηλαδή τις Διοικήσεις της Ισπανίας, της Γαλλίας και της Βρετανίας). Ο μεσαίος αδελφός, ο Κωνστάντιος Β΄, πήρε την Ανατολή (δηλαδή τη Θράκη, την Ασία, τον Πόντο και την Αίγυπτο).
340 Ο μεγαλύτερος αδελφός, ο Κωνσταντίνος Β', σκέφτηκε ότι δεν θα ήταν δύσκολο να εκδιώξει τον μικρότερο αδελφό του, τον Κωνσταντά, και να του πάρει το κράτος. Όμως ο νεαρός τον ξεγέλασε, τον σκότωσε και αντ' αυτού του πήρε το κράτος του (όπως λέμε, "τα τσιμπήματα δαγκώνουν"!). Έτσι, στο χάρτη εκείνη την εποχή παραμένουν η Ανατολική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία και η Δυτική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία (στην οποία ανήκε η Κρήτη)
395 Ο αυτοκράτορας Θεοδόσιος Α΄ προσάρτησε το Ανατολικό Ιλλύριο στο ανατολικό ρωμαϊκό κράτος και έτσι η Κρήτη ένωσε την τύχη της με αυτό που αργότερα έγινε η αυτοκρατορία του Βυζαντίου.
Γύρω στο 670. Ο Άραβας πειρατής Βαβίας κατέκτησε και λεηλάτησε πολλές κρητικές πόλεις, δίνοντας μια πρόγευση της σκληρότητας της φυλής του που σύντομα θα κατέστρεφε το νησί.
823 Οι Άραβες που είχαν κατακτήσει την Ισπανία στριμώχνονταν όλο και περισσότερο από τους Ισπανούς και συνειδητοποίησαν ότι σύντομα θα έπρεπε να αναζητήσουν νέα γη για να την απορροφήσουν. Μετά από εκτεταμένη έρευνα, μια αραβική περίπολος 20 πλοίων, με επικεφαλής τον σκληρό Αμπού Ομάρ Χαπς, κατάπιε την παραμελημένη και αποδυναμωμένη Κρήτη.

Αραβική κατάκτηση (824-961)

824 Ένα χρόνο μετά την πρώτη απόβαση, οι υπόλοιποι Άραβες έφτασαν με 40 πλοία. Πραγματοποίησαν σαρωτική επίθεση στο εσωτερικό του νησιού, αφήνοντας στο πέρασμά τους χιλιάδες νεκρούς Κρητικούς, ερείπια και καμένη γη. Η γη όπου κάποτε ανθούσε ο εκλεπτυσμένος μινωικός πολιτισμός, βυθίστηκε στο βαθύτερο σκοτάδι της ιστορίας της, κατακτημένη από τους αδίστακτους Άραβες. Έκαναν την πρωτεύουσά τους στον Χάνδακα (το σημερινό Ηράκλειο), έναν ασήμαντο οικισμό στο κέντρο της βόρειας ακτής που κάποτε ήταν το λιμάνι της Κνωσού και που τώρα έγινε η μεγαλύτερη βάση για πειρατικές επιθέσεις και το κέντρο του δουλεμπορίου σε όλη τη Μεσόγειο.
825 Θορυβημένη η Κωνσταντινούπολη έκανε αμέσως την πρώτη απόπειρα απελευθέρωσης της Κρήτης με εντολή του αυτοκράτορα Μιχαήλ Β' και των στρατηγών του Φωτεινού και Δαμιανού, αλλά χωρίς επιτυχία.
826 Οι Βυζαντινοί έκαναν μια δεύτερη, πιο σοβαρή προσπάθεια με 70 πλοία και 23.000 άνδρες και κατάφεραν να καταλάβουν το Χάνδακα. Οι Άραβες υποχώρησαν στο εσωτερικό του νησιού και αναμορφώθηκαν, ενώ οι ηλίθιοι Βυζαντινοί στρατιώτες γιόρταζαν με ολότελα μεθυσμένα όργια. Ένα βράδυ, οι Άραβες επιτέθηκαν ξαφνικά στην αφύλακτη πόλη και δολοφόνησαν όσους Βυζαντινούς δεν πρόλαβαν να το βάλουν στα πόδια. Η Κωνσταντινούπολη χρειάστηκε πολλές δεκαετίες για να ξεπεράσει αυτό το σοκ...
902 Ο αυτοκράτορας Λέων ΣΤ' ο Σοφός έκρινε σοφά ότι είχε έρθει η ώρα να απαλλάξει τη Μεσόγειο από τους Άραβες πειρατές. Οργάνωσε ένα εκστρατευτικό σώμα 180 πλοίων και ανέθεσε την ηγεσία στον ναύαρχο Ιμέριο, ο οποίος όμως αποδείχθηκε βαθύτατα άσχετος σε θέματα στρατηγικής: οι Άραβες πήγαν να τον συναντήσουν στη Λήμνο, βύθισαν τον στόλο του και σκότωσαν τους περισσότερους στρατιώτες του.
949 Ο αυτοκράτορας Κωνσταντίνος Ζ΄ έκανε την τέταρτη απόπειρα απελευθέρωσης της Κρήτης, αλλά ο στρατηγός του, Κωνσταντίνος Γόγλιος, απέτυχε παταγωδώς.
960-961 Ο αυτοκράτορας Ρωμανός Β' έθεσε την απελευθέρωση της Κρήτης ως ζήτημα προτεραιότητας και ανέθεσε την οργάνωση και την ηγεσία της νέας εκστρατείας στον καλύτερο στρατηγό του, τον Νικηφόρο Φωκά.
Ο Φωκάς έκανε προσεκτικές προετοιμασίες, αποφασισμένος να συντρίψει τους Άραβες- εξόπλισε 3.300 πλοία, 2.000 από τα οποία είχαν ειδικούς εκτοξευτές για το νέο υπερόπλο της εποχής, το υγρό πυρ (μείγμα βενζίνης και άλλων συστατικών - μια βυζαντινή εφεύρεση). Αποβιβάστηκε έξω από το Χάνδακα και έδωσε την πρώτη αποφασιστική μάχη με τους Άραβες που είχαν παραταχθεί έξω από τα τείχη της πόλης. Όταν κατακάθισε η σκόνη της μάχης, το έδαφος ήταν γεμάτο με 40.000 νεκρούς Άραβες, ενώ όσοι μπορούσαν, κατέφυγαν μέσα στα τείχη. Οι Βυζαντινοί άρχισαν αμέσως την πολιορκία, τιμωρώντας την προηγούμενη βαρβαρότητα των Αράβων με την εκδίκηση που θεωρούσαν ότι τους άξιζε - αποκεφάλισαν τους νεκρούς και τους αιχμαλώτους πολέμου και κόλλησαν τα κεφάλια σε πασσάλους γύρω από τα τείχη. Τα εναπομείναντα κεφάλια τα εκτόξευαν από τους καταπέλτες τους πάνω από τα τείχη, μέσα στην πόλη. Αφού πυροβόλησαν πάνω από αρκετές χιλιάδες κεφάλια, το ηθικό των πολιορκημένων καταρρακώθηκε και οι Βυζαντινοί μπήκαν στo Χάνδακα. Πρόσθεσαν άλλες 160.000 στο βουνό των κομμένων αραβικών κεφαλιών και μετά από αυτό, οι Άραβες κυριολεκτικά δεν σήκωσαν ξανά κεφάλι...

Δεύτερη βυζαντινή περίοδος (961-1204)

962-968 Ο Νικηφόρος Φωκάς προσπάθησε να μεταφέρει την πρωτεύουσα της Κρήτης σε ένα ασφαλέστερο μέρος στο εσωτερικό και άρχισε να χτίζει ένα φρούριο που ονόμασε Τέμενος. Αφού ανακλήθηκε στην Κωνσταντινούπολη, οι κάτοικοι επέστρεψαν στον ερειπωμένο Χάνδακα και τον ανοικοδόμησαν.
1082 Ο αυτοκράτορας Αλέξιος Β' (Κομνηνός) "εμβολίασε" την Κρήτη με 12 βυζαντινές οικογένειες ευγενών, μεταξύ των οποίων ήταν και ο γιος του, Ισαάκιος. Αυτός ήταν ο σπόρος από τον οποίο ξεπήδησε η τοπική κρητική αριστοκρατία που γρήγορα απέκτησε στην ιδιοκτησία της μεγάλες εκτάσεις εύφορης γης, συσσώρευσε μεγάλη οικονομική και πολιτική δύναμη και έπαιξε πρωταγωνιστικό ρόλο στην κοινωνική και πολιτική ζωή της Κρήτης, ακόμη και υπό βενετική κυριαρχία.
1203 Ο βυζαντινός πρίγκιπας Αλέξιος, στην προσπάθειά του να αποκαταστήσει στο θρόνο τον καθαιρεθέντα πατέρα του, Ισαάκιο Β' Άγγελο, παραχώρησε την Κρήτη στον Βενετό ηγέτη των Σταυροφόρων, Βονιφάτιο Μονφεράτικο, προκειμένου να εξασφαλίσει την υποστήριξή του.

Ενετοκρατία (1204-1669)

1204 Ο Βονιφάτιος δεν ήξερε τι να κάνει με την Κρήτη και την πούλησε στον Δόγη της Βενετίας, Ενρίκο Ντάντολο, για 5.000 χρυσά δουκάτα, δηλαδή για ψίχουλα!
1206 Πριν οι Βενετοί προλάβουν να εγκατασταθούν στην Κρήτη, οι εκδικητικοί εχθροί τους, οι Γενουάτες, με επικεφαλής τον αρχιπειρατή Ενρίκο Πεσκατόρε, κατέλαβαν ένα μεγάλο μέρος του νησιού και πρόλαβαν να χτίσουν 14 φρούρια για να εξασφαλίσουν την κατακτημένη γη. Αλλά η προσπάθειά τους ήταν μάταιη.
1206-1217 Πόλεμος Βενετών-Γενοβέζων σε ξένο έδαφος (στην Κρήτη). Οι Βενετοί νίκησαν και έδιωξαν τους Γενουάτες από το νησί. Ιδρύθηκε το βασίλειο της Κρήτης (Regnio di Candia) με πρωτεύουσα το Χάνδακα, όπου εγκαταστάθηκε ο διαχειριστής του νησιού, ο οποίος είχε τον τίτλο του Δούκα. Το νησί χωρίστηκε σε έξι περιοχές (sestieri) που δόθηκαν στους Βενετούς φεουδάρχες για να τις εκμεταλλευτούν. Η προϋπάρχουσα κρητική αριστοκρατία αναπτύχθηκε παράλληλα με τη βενετική αριστοκρατία.
1211 Η Επανάσταση των Αγιοστεφανιτών, η πρώτη επανάσταση των Κρητικών ευγενών (συγκεκριμένα της οικογένειας των Αγιοστεφανιτών με την υποστήριξη του λαού, φυσικά) κατά των Βενετών. Ο δούκας της Κρήτης, Jacomo Tiepolo, δεν μπόρεσε να την καταστείλει και ζήτησε τη βοήθεια του συναδέλφου του, Marco Sanoudo, δούκα της Νάξου, υποσχόμενος του μια γενναία αμοιβή. Ο Sanoudo, μετά από πολλούς κόπους και θυσίες, κατάφερε να καταστείλει την επανάσταση, αλλά ο Tiepolo αρνήθηκε να του δώσει τη συμφωνημένη αμοιβή. Έτσι ο Σανούδο θύμωσε, πολέμησε με τους Κρητικούς και αιχμαλώτισε τον Τσαντάκα, ο Τιέπολο πρόλαβε να διαφύγει, μεταμφιεσμένος σε γυναίκα. Τότε επενέβη η βενετσιάνικη πατρίδα, έκανε συμφιλίωση μεταξύ τους και ο Σανούδο επέστρεψε στη Νάξο. Δεν είναι γνωστό αν ο Τιέπολο συνέχισε να φοράει γυναικεία ρούχα.
1212 Πρώτος αποικισμός μεγάλης κλίμακας στην Κρήτη από τους Ενετούς. Ενετοί ευγενείς εγκαταστάθηκαν στο νησί με τις οικογένειές τους. Επέλεξαν τα πιο εύφορα κομμάτια γης και τα μοίρασαν μεταξύ τους. Οι ακτήμονες πλέον ντόπιοι δούλευαν χωρίς μισθό ως δουλοπάροικοι για τους Βενετούς άρχοντες στη γη που προηγουμένως τους ανήκε.
1217-1219 Η επανάσταση των Σκορδίληδων και του Μελισσινού. Αυτοί οι Κρητικοί άρχοντες είχαν μεγάλη υποστήριξη από το λαό και κατάφεραν να κυριαρχήσουν σε ολόκληρη τη Δυτική Κρήτη. Ο Δούκας της Κρήτης, Δομένικος Δελφίνο, αναγκάστηκε να τους δώσει γη και προνόμια.
1222 Η δεύτερη φουρνιά των Ενετών αποίκων έφτασε στην Κρήτη και άρπαξε ακόμη περισσότερη γη. Η αριστοκρατική οικογένεια Μελισσινού θεώρησε ότι είχε υποστεί ζημιά και ξεσηκώθηκε σε επανάσταση για δεύτερη φορά (όχι μόνη της βέβαια, αλλά με την υποστήριξη του λαού!). Ο δούκας της Κρήτης, Πάολο Κορίνο, ήρθε σε συμβιβασμό μαζί τους και τους παραχώρησε νέα προνόμια.
1228-1236 Όσο περισσότερα έχεις, τόσο περισσότερα θέλεις, και ο άπληστος Μελισσινός υποκίνησε και πάλι την οικογένεια Σκορδίληδων και δύο άλλες ευγενείς κρητικές οικογένειες (τις οικογένειες Δρακοντόπουλου και Αρκολέως) σε επανάσταση. Ο Βενετός Δούκας δεν μπόρεσε και πάλι να τους αντιμετωπίσει και, χωρίς μεγάλη καθυστέρηση, παραχώρησε νέα προνόμια και φεουδαρχικά εδάφη στους Κρητικούς ευγενείς σε μια προσπάθεια να αποφύγει την ολοκληρωτική ήττα. Έτσι, οι οικογένειες Σκορδίληδων και Μελισσηνών (που δεν τους ενδιέφερε η απελευθέρωση της Κρήτης και τους ενδιέφερε μόνο να γεμίσουν τις τσέπες τους) πρόδωσαν τον αγώνα, ενώ η οικογένεια Δρακοντόπουλου, που ήταν πατριώτες, συνέχισε μόνη της, αλλά αποδεκατίστηκε και εγκατέλειψε το νησί.
1252 Υπήρχε χώρος για ακόμη περισσότερα. Η τρίτη φουρνιά Ενετών αποίκων ήρθε στην Κρήτη και άρπαξε ό,τι είχε απομείνει. Περισσότεροι από 10.000 Βενετοί άποικοι συνολικά (από την κατάληψη του νησιού μέχρι εκείνη την ημερομηνία) είχαν εγκαταλείψει τα στενά, υγρά σπίτια τους στη Βενετία για να εγκατασταθούν στην ηλιόλουστη, ευρύχωρη Κρήτη, ανακατεμένοι με περίπου 150.000 Κρητικούς.
1261 Μετά την ανακατάληψη της Κωνσταντινούπολης, ο βυζαντινός αυτοκράτορας Μιχαήλ Η' προσπάθησε να μαζέψει τα κομμάτια της βυζαντινής αυτοκρατορίας, ξεκινώντας από την Κρήτη. Υποκίνησε τους Κρητικούς άρχοντες (τις οικογένειες Χορτατζήδων, Ψαρομηλίγκων και Μελισσινών) σε επανάσταση, αλλά αυτοί μπέρδεψαν τα εθνικά με τα προσωπικά τους συμφέροντα και τα έκαναν θάλασσα. Οι Ενετοί εκμεταλλεύτηκαν τις διαφορές τους, ικανοποίησαν αμέσως τις προσωπικές τους απαιτήσεις (με παραχωρήσεις γης και προνομίων) και τα πράγματα τελείωσαν εκεί.
1272-1278 Η Επανάσταση των Τσορτάτσιδων, με γνήσια ορθολογικό χαρακτήρα αυτή τη φορά. Οι επαναστάτες κατατρόπωσαν τους Ενετούς και τους πολιόρκησαν στο Χάνδακα. Ο άνθρωπος που έσωσε τους Βενετούς από τη βέβαιη ήττα ήταν ένας άθλιος προδότης, ο Κρητικός άρχοντας Αλέξιος Καλλέργης, ο οποίος έδρασε απλά και μόνο για λόγους προσωπικής αντιπαράθεσης με τους άλλους Κρητικούς άρχοντες. Μόλις συνήλθαν από το σοκ, οι Ενετοί προέβησαν σε φρικτές πράξεις εκδίκησης για να δώσουν το παράδειγμα. επανάσταση, με γνήσια ορθολογικό χαρακτήρα αυτή τη φορά. Οι επαναστάτες κατατρόπωσαν τους Ενετούς και τους πολιόρκησαν στο Χάνδακα. Ο άνθρωπος που έσωσε τους Βενετούς από τη βέβαιη ήττα ήταν ένας άθλιος προδότης, ο Κρητικός άρχοντας Αλέξιος Καλλέργης, ο οποίος έδρασε απλά και μόνο για λόγους προσωπικής αντιπαράθεσης με τους άλλους Κρητικούς άρχοντες. Μόλις συνήλθαν από το σοκ, οι Ενετοί προέβησαν σε φρικτές πράξεις εκδίκησης για να δώσουν το παράδειγμα.
1282-1299 Η επανάσταση του Καλλέργη. Φαίνεται ότι το αντάλλαγμα που έκαναν οι Βενετοί στον Αλέξιο Καλλέργη για τις υπηρεσίες του δεν τον ικανοποίησε, οπότε έκανε μια πρωτοφανή επανάσταση! Πράγματι, κατέληξε σε ήττα για τους Ενετούς και στη "Συνθήκη Καλλέργη", η οποία παραχώρησε πολύ μεγάλες εκτάσεις γης και τον τίτλο του Βενετού ευγενή στον πανίσχυρο Κρητικό άρχοντα, Αλέξιο Καλλέργη!
1319 Επανάσταση στα Σφακιά, την οποία κατέστειλαν οι Ενετοί με τη βοήθεια του φίλου τους Αλέξιου Καλλέργη.
1330 Επανάσταση της οικογένειας των Μαγαριτών, η οποία επίσης καταπνίγηκε από τους Βενετούς, με τη βοήθεια του Γεωργίου Καλλέργη, γιου του Αλέξιου.
1341-1347 Επανάσταση από τον Λέοντα Καλλέργη (σχεδόν ο μόνος Καλλέργης που δεν πήρε το μέρος των Βενετών), ο οποίος ξεσήκωσε και άλλες ευγενείς οικογένειες, όπως οι οικογένειες Ψαρομηλίργος, Σκορδίληδες, Σεβαστός και Μελισσινός. Οι Βενετοί κατέστειλαν και αυτή την επανάσταση και εκδικήθηκαν όλους τους υποκινητές και τους ύποπτους, με τα πιο φρικτά βασανιστήρια και τις πιο βάρβαρες εκτελέσεις. Ο Αλέξιος Καλλέργης, εγγονός του προηγούμενου Αλέξιου Καλλέργη, υπήρξε σημαντικός αρωγός και σύμμαχος των Βενετών. Όπως βλέπετε, η προδοσία ήταν παραδοσιακό σπορ στην πλούσια οικογένεια Καλλέργη.
1363-1366 Η επανάσταση του Αγίου Τίτου. Για πρώτη (και τελευταία) φορά, Βενετοί και Κρητικοί ευγενείς ένωσαν τις δυνάμεις τους για να επαναστατήσουν εναντίον της βενετικής μητέρας πατρίδας με σκοπό να γίνει η Κρήτη αυτόνομη Δημοκρατία και να τσεπώσουν οι ίδιοι τα τεράστια φορολογικά έσοδα αντί να τα στέλνουν στη Βενετία. Οι εμπνευστές της επανάστασης, η οποία πέτυχε προσωρινά το στόχο της, ήταν οι Βενετοί ευγενείς Gradenigo και Venieri και η ευγενής κρητική οικογένεια Καλλέργη. Αυτό ήταν πολύ σοβαρό και εξόργισε τη Βενετία, η οποία έστειλε αμέσως τεράστιες δυνάμεις, κατέστειλε την επανάσταση και αποκεφάλισε τους υποκινητές.
1415 Ένας από τους πρώτους ταξιδιώτες που επισκέφθηκαν την Κρήτη, ο Ιταλός Cristoforo Buondelmonti, έγραψε τις εντυπώσεις του σε ένα ταξιδιωτικό βιβλίο που έγινε η Βίβλος των μεταγενέστερων ταξιδιωτών στην Κρήτη.
1508 Ένας τρομερός σεισμός κατέστρεψε σχεδόν ολοκληρωτικά τον Χάντακα και σκότωσε χιλιάδες κατοίκους της.
1527 Η Επανάσταση του Γεωργίου Κανδανόλεως ή Λυσσογιώργη, την οποία οι Βενετοί δεν δυσκολεύτηκαν να καταστείλουν. Οι υποκινητές αποκεφαλίστηκαν, ενώ ολόκληρη η αριστοκρατική οικογένεια Κοντού (περίπου 1.100 άτομα), που θεωρούνταν ότι είχε φιλικές σχέσεις με την οικογένεια Κανδανόλεως, εξορίστηκε.
1538 Ο Τσερεντίν Μπαρμπαρόσα, ο πιο φοβερός πειρατής που έδρασε ποτέ στα νερά της Μεσογείου και αρχιναύαρχος του τουρκικού στόλου, επιτέθηκε στην Κρήτη. Δεν μπόρεσε όμως να καταλάβει τα Χανιά, το Ρέθυμνο και τον Χάνδακα και λεηλάτησε την απομονωμένη Σητεία και ολόκληρο το Λασίθι.
1570 Οι Τούρκοι, η νέα δύναμη που άρχισε να κυριαρχεί στο Αιγαίο, κατέλαβαν την Κύπρο (όπως βλέπετε, οι Κύπριοι έχουν παλιούς λογαριασμούς να τακτοποιήσουν με τους Τούρκους). Επόμενος στόχος τους ήταν η Κρήτη, την οποία οι Βενετοί δεν ήταν πλέον σε θέση να προστατεύσουν αποτελεσματικά.
1577-1614 Ο Κρητικός ζωγράφος Δομήνικος Θεοτοκόπουλος, γνωστός ως Ελ Γκρέκο, έζησε και εργάστηκε στο Τολέδο της Ισπανίας.
1550-1650 Περίοδος κορύφωσης των πνευματικών επιτευγμάτων στην Κρήτη. Τόσο οι λόγιοι όσο και οι απλοί Κρητικοί έγραψαν ποιμενικά ποιήματα, τραγωδίες και κωμωδίες, και η τέχνη αυτή έφτασε στο ζενίθ της με τα αφηγηματικά ερωτικά ποιήματα Ερωφίλη του Χορτάτζη και Ερωτόκριτος του Βιτσέντζου Κορνάρου, γραμμένα στη γλώσσα του απλού λαού.
1644 Ένα τουρκικό πλοίο που μετέφερε προσκυνητές που πήγαιναν στη Μέκκα συνελήφθη στην ανοιχτή θάλασσα στα ανοικτά των ακτών της Κρήτης και οι Τούρκοι το χρησιμοποίησαν ως επίσημη δικαιολογία για να εισβάλουν στην Κρήτη. Οι Τούρκοι κατηγόρησαν τους Βενετούς ότι φιλοξενούσαν Κρητικούς πειρατές και προετοιμάστηκαν για μια από τις μεγαλύτερες στρατιωτικές επιχειρήσεις στην ιστορία τους.
Οι Τούρκοι επιτέθηκαν στην Κρήτη με 400 πλοία και 50.000 στρατιώτες. Αποβιβάστηκαν κοντά στο Καστέλι Κισσάμου και πολιόρκησαν τα Χανιά. Μετά από πολιορκία δύο μηνών, κατέλαβαν την πόλη. αρχηγός των Τούρκων ήταν ο Γιουσούφ Πασάς και υπερασπιστής των Χανίων ήταν ο Ενετός στρατηγός Κορνάρο.
1646 Το Ρέθυμνο έπεσε στα χέρια των Τούρκων μετά από πολιορκία 45 ημερών.
1648 Ολόκληρη η Κρήτη είχε πλέον καταληφθεί από τους Τούρκους, εκτός από τον καλά οχυρωμένο Χάνδακα. Οι Τούρκοι συγκέντρωσαν όλες τις δυνάμεις τους και άρχισαν την πολιορκία της πρωτεύουσας. Οι Ενετοί μαζί με τους Έλληνες αποδείχθηκαν σκληρά καρύδια και αμύνθηκαν αποτελεσματικά για 21 χρόνια, τη μεγαλύτερη και σκληρότερη πολιορκία κάστρου στην ιστορία.
1669 Ο Χάνδακας έπεσε στα χέρια των Τούρκων, οι οποίοι πλήρωσαν βαρύ φόρο αίματος 108.000 νεκρών για την κατάκτησή της. Αλλά και οι πολιορκημένοι θρηνούσαν για τα περίπου 30.000 θύματά τους. Όσοι είχαν απομείνει είχαν προθεσμία 12 ημερών για να εγκαταλείψουν τον Χάνδακα, σύμφωνα με τους όρους της παράδοσης. Ο Τούρκος στρατιωτικός διοικητής κατά τα τελευταία χρόνια της πολιορκίας ήταν ο Βεζίρης Αχμέτ Κιοπρούλι, ενώ αρχηγός των υπερασπιστών του Χάνδακα ήταν ο Ενετός Φρανσίσκο Μοροζίνι.

Τουρκοκρατία (1669-1898)

1671 Οι Τούρκοι έκαναν απογραφή του πληθυσμού για να επιβάλουν τους γνωστούς δημοσκοπικούς φόρους και εισφορές. Εκείνη την εποχή διαπιστώθηκε ότι στην Κρήτη κατοικούσαν περίπου 60.000 χριστιανοί και 30.000 μουσουλμάνοι.
1691 Οι Τούρκοι κατέλαβαν το φρούριο της Γραμβούσας, το οποίο μέχρι τότε διατηρούσαν υπό τον έλεγχό τους οι Ενετοί.
1692 Οι Βενετοί έστειλαν τον ναύαρχό τους, Domenico Motsenigo στην Κρήτη, ξεσήκωσαν τους Κρητικούς και επιτέθηκαν στους Τούρκους στα Χανιά. Οι Τούρκοι αμύνθηκαν αποτελεσματικά και στη συνέχεια προκάλεσαν παραδειγματικά αντίποινα σε βάρος των ντόπιων, φυσικά, και όχι των Βενετών, οι οποίοι μπήκαν στα πλοία τους και έφυγαν.
1714 Οι Τούρκοι κατέλαβαν το φρούριο της Σούδας που κατείχαν οι Ενετοί.
1715 Οι Τούρκοι κατέλαβαν το φρούριο της Σπιναλόγκας, το τελευταίο προπύργιο των Ενετών στην Κρήτη, και έγιναν επιτέλους απόλυτοι κυρίαρχοι της Κρήτης.
1770 – 1771 Η επανάσταση του Δασκαλογιάννη. Οι Ρώσοι, που είχαν διαφορές με τους Τούρκους, έπεισαν τους Σφακιανούς να επαναστατήσουν εναντίον των Τούρκων, υποσχόμενοι ότι θα τους βοηθούσαν. Η βοήθεια, όμως, δεν ήρθε ποτέ και οι 2.000 επαναστατημένοι Σφακιανοί, με επικεφαλής τον θρυλικό Γιάννη Βλάχο ή Δασκαλογιάννη, βρέθηκαν αντιμέτωποι με 15.000 καλύτερα εξοπλισμένους Τούρκους. Μετά από μερικές προσωρινές επιτυχίες των Σφακιανών, οι Τούρκοι αντεπιτέθηκαν και τους στρίμωξαν στα Σφακιά. Έβαλαν φωτιά στα χωριά και στις περιουσίες των επαναστατών, σκότωσαν και αιχμαλώτισαν πολλούς στις μάχες και, τελικά, ο Δασκαλογιάννης παραδόθηκε. Οι Τούρκοι έδειξαν και πάλι τη σκληρότητά τους - έγδαραν ζωντανό τον Δασκαλογιάννη στην κεντρική πλατεία του Ηρακλείου...
1821 Η μεγάλη ελληνική επανάσταση που ξέσπασε στην ηπειρωτική Ελλάδα εξαπλώθηκε στην Κρήτη, με πυρήνα και πάλι τα δυσπρόσιτα Σφακιά. Οι Τούρκοι απάντησαν με λεηλασίες και μαζικές σφαγές (όπως η σφαγή 800 χριστιανών στο Ηράκλειο), αλλά οι Κρητικοί επαναστάτες κατάφεραν να καταφέρουν μερικά ισχυρά χτυπήματα στις δυνάμεις κατοχής σε όλες τις γωνιές του νησιού - στις μάχες του Θερίσου, του Λάκκου, του Ρεθύμνου και αλλού, ο τουρκικός στρατός υπέστη μεγάλες απώλειες. Οι Κρητικοί οπλαρχηγοί, ωστόσο, δεν κατάφεραν να αποφύγουν τις εσωτερικές διαμάχες και έτσι ζήτησαν από την ηπειρωτική Ελλάδα να στείλει κάποιον να αναλάβει τη γενική διοίκηση. Ο αρχηγός της ελληνικής επανάστασης Δημήτριος Υψηλάντης, έστειλε στην Κρήτη τον Μιχαήλ Αφεντούλιεφ, ο οποίος έκανε ό,τι μπορούσε για να συντονίσει και να οργανώσει την επανάσταση στην Κρήτη. Οι Κρητικοί όμως ήταν πεισματάρηδες και δεν μπόρεσαν να νικήσουν τον εγωισμό τους. Αν είχαν λίγη περισσότερη συνεννόηση, θα είχαν ρίξει τους Τούρκους στη θάλασσα πολύ νωρίτερα.
1822 Ο σουλτάνος είδε ότι δεν μπορούσε να διαχειριστεί τα πράγματα μόνος του και ζήτησε βοήθεια από τον Μεχμέτ Αλή της Αιγύπτου. Αυτός αποβιβάστηκε στην Κρήτη με έναν πολύ μεγάλο αιγυπτιακό στρατό και η πλάστιγγα γύρισε και πάλι με το μέρος των μουσουλμάνων που μετά από κάθε νίκη λεηλατούσαν, έκαιγαν και κατέστρεφαν τα πάντα μπροστά τους. Το ηθικό των Κρητικών έπεφτε σταδιακά καθώς έβλεπαν τη χώρα τους να μετατρέπεται σε στάχτη και ερείπια
1823 Ο Αφεντούλιεφ καθαιρέθηκε και ηγέτης έγινε ο Εμμανουήλ Τομπάζης. Σε μια αποφασιστική μάχη στην πεδιάδα της Μεσαράς, ο τουρκοαιγυπτιακός στρατός νίκησε τους Κρητικούς. Λίγους μήνες αργότερα, ο Τομπάζης εγκατέλειψε την Κρήτη και η επανάσταση είχε ουσιαστικά τελειώσει.
1825 Μια ομάδα Κρητικών επαναστατών ήρθε από την Πελοπόννησο και κατέλαβε το φρούριο της Γραμβούσας. Η επανάσταση αναζωπυρώθηκε. Γραμβούσα. Η επανάσταση αναβίωσε.
1825-1828 Η επανάσταση της Γραμβούσας. Με κέντρο επιχειρήσεων το φρούριο της Γραμβούσας και υπό τη διεύθυνση του "Συμβουλίου της Κρήτης", πρόεδρος του οποίου ήταν ο πολεμιστής Βασίλης Χάλης, η επανάσταση εξαπλώθηκε στη δυτική Κρήτη.
1828 Η μάχη του Φραγκοκάστελο. Ο γενναίος πολεμιστής από την Ήπειρο, Χατζημιχάλης Νταλιάνης προσπάθησε αλλά δεν μπόρεσε να νικήσει τον πολυπληθέστερο στρατό του Μουσταφά πασά.
Ο ίδιος ο Δαλιάνης σκοτώθηκε στη μάχη, μαζί με το μεγαλύτερο μέρος του στρατού του. Αλλά και ο Μουσταφά δέχτηκε ξαφνική επίθεση από τους Σφακιανούς αντάρτες κατά την επιστροφή του στο Ηράκλειο και υπέστη μεγάλες απώλειες.
1828 Ο πρώτος Κυβερνήτης της Ελλάδας, Ιωάννης Καποδίστριας, συνειδητοποίησε ότι η Κρήτη ήταν χαμένη υπόθεση και διέταξε τους Κρητικούς να σταματήσουν να πολεμούν. Οι Κρητικοί αισθάνθηκαν προδομένοι, αλλά δεν εγκατέλειψαν την προσπάθειά τους να απελευθερωθούν από τους Τούρκους και να ενταχθούν στο νεοσύστατο ελληνικό κράτος.
1830 Παρά τον σκληρό αγώνα που έδωσαν οι Κρητικοί όλα αυτά τα χρόνια και τους ποταμούς αίματος που χύθηκαν, το Πρωτόκολλο του Λονδίνου, που ήταν η πρώτη επίσημη διεθνής αναγνώριση του ελληνικού κράτους, άφησε την Κρήτη έξω από τα ελληνικά σύνορα.....
1830 -1840 Αιγυπτιακή κατοχή της Κρήτης. Ο σουλτάνος Μαχμούτ Δ΄ παραχώρησε ολόκληρη την Κρήτη στον Αιγύπτιο αντιβασιλέα Μοχάμεντ Αλή σε ανταπόδοση της βοήθειας της Αιγύπτου στην κατάπνιξη της κρητικής επανάστασης. Στην αρχή, οι Αιγύπτιοι αποδείχθηκαν καλύτεροι αφέντες από τους Τούρκους: έδωσαν γενική αμνηστία, ζήτησαν από το λαό να επιστρέψει στην εργασία του, άνοιξαν τα σχολεία και πραγματοποίησαν πολλά έργα υποδομής (δρόμους, γέφυρες, λιμάνια κ.λπ.), αν και φυσικά σε βάρος του λαού.
1833 Η επανάσταση των Μουρνιών. Περίπου 7.000 άοπλοι Κρητικοί συγκεντρώθηκαν στο χωριό Μουρνιές για να διαμαρτυρηθούν για την πολύ βαριά φορολογία και παράλληλα έστειλαν γραπτή διαμαρτυρία στις Μεγάλες Δυνάμεις (Αγγλία, Γαλλία και Ρωσία). Οι Αιγύπτιοι έδειξαν το πραγματικό τους πρόσωπο: συνέλαβαν τους υποκινητές και τους κρέμασαν στα δέντρα του χωριού, ενώ τρομοκρατούσαν τους κατοίκους με παρόμοιες πράξεις σε όλη την Κρήτη.
1834 Ο Άγγλος περιηγητής Robert Pashley ταξίδεψε επί επτά μήνες σε ολόκληρη την Κρήτη και κατάφερε να εντοπίσει και να προσδιορίσει περισσότερες θέσεις αρχαίων κρητικών πόλεων από οποιονδήποτε προηγούμενο ερευνητή. Το δίτομο έργο του "Ταξίδια στην Κρήτη", που εκδόθηκε το 1837, είναι ένα από τα σημαντικότερα ταξιδιωτικά βιβλία που γράφτηκαν ποτέ για την Κρήτη.
1840 Ο Αιγύπτιος Κυβερνήτης της Κρήτης, Μοχάμεντ Αλί, τα θαλάσσωσε στις πολεμικές επιχειρήσεις του στη Συρία. Οι Μεγάλες Δυνάμεις επενέβησαν και με τη Συνθήκη του Λονδίνου, η Κρήτη αφαιρέθηκε από τους Αιγύπτιους και δόθηκε πίσω στον Σουλτάνο.
1841 Η επανάσταση των Χαιρέτη και Βασιλογιώργη, η οποία πήρε το όνομά της από τους δύο οπλαρχηγούς της. Ο Μουσταφά Πασάς τη συνέτριψε γρήγορα και ξέσπασε νέο κύμα βίας κατά των χριστιανών.
1856 Ο σουλτάνος συνειδητοποίησε ότι δεν μπορούσε να συνεχίσει να είναι τόσο τυραννικός απέναντι στους υπηκόους του και εξέδωσε ένα φιρμάνι (διάταγμα), το περίφημο Hati Houmayioun, με το οποίο τους παραχωρούσε σημαντικά δικαιώματα όπως η θρησκευτική ελευθερία, η προσωπική ελευθερία, η προστασία της περιουσίας κ.λπ.
1858 Το προαναφερθέν φιρμάνι δεν έφτασε ποτέ στην Κρήτη, οπότε προέκυψε το κίνημα των Μαυρογέννητων. Περίπου 5.000 άοπλοι Κρητικοί συγκεντρώθηκαν στα Χανιά για να διαμαρτυρηθούν και να στείλουν γραπτή αναφορά στον Σουλτάνο και στις Μεγάλες Δυνάμεις. Οι Τούρκοι τήρησαν διαλλακτική στάση, προφανώς φοβούμενοι τη διεθνή κατακραυγή, και υποσχέθηκαν να παραχωρήσουν στους Κρητικούς τα δικαιώματα που προέβλεπε το σουλτανικό διάταγμα.
1865 Ο Άγγλος ναύαρχος T.A.B. Spratt, ο οποίος ήρθε για να χαρτογραφήσει τις κρητικές ακτές, βρήκε την ευκαιρία να κάνει μια εκτεταμένη περιήγηση και στο εσωτερικό και να γράψει ένα πολύ ενδιαφέρον ταξιδιωτικό βιβλίο.
1866-1869 Η Μεγάλη Κρητική Επανάσταση. Οι Τούρκοι συνέχισαν, όπως ήταν αναμενόμενο, να παραβιάζουν τα θεσμοθετημένα δικαιώματα των χριστιανών, επιβάλλοντας νέους φόρους. Οι Κρητικοί ξεσηκώθηκαν υπό την ηγεσία του Γιάννη Ζυμβρακάκη στη Δυτική Κρήτη, του Παναγιώτη Κορωναίου στην Κεντρική Κρήτη και του Μιχαήλ Κόρακα στην Ανατολική Κρήτη. Το κεντρικό σύνθημα της επανάστασης ήταν "Ένωση ή Θάνατος". Ο Σουλτάνος, αντιμέτωπος με αυτό το δίλημμα, προφανώς επέλεξε το δεύτερο-θάνατο για τους Κρητικούς. Για το σκοπό αυτό έστειλε στην Κρήτη τον καλύτερο (δηλαδή τον πιο βίαιο) στρατηγό του, τον Μουσταφά Γκιριτλί πασά, ο οποίος οργάνωσε στρατό 55.000 φανατικών Τούρκων. Σε όλη την Κρήτη ξέσπασαν φοβερές μάχες με μεγάλες απώλειες και από τις δύο πλευρές. Οι Κρητικοί δεν είχαν καμία βοήθεια από τις Μεγάλες Δυνάμεις, οι οποίες σε αυτή την περίπτωση τηρούσαν σαφώς φιλοτουρκική στάση. Οι μόνοι που ενίσχυσαν όσο μπορούσαν τον αγώνα τους, ήταν οι συμπατριώτες τους Έλληνες από την ελεύθερη Ελλάδα.
1866 Η κορυφαία στιγμή της επανάστασης ήταν το Ολοκαύτωμα του Αρκαδίου τον Νοέμβριο του 1866, όταν οι 900 χριστιανοί υπερασπιστές του μοναστηριού, συνειδητοποιώντας ότι δεν είχαν καμία ελπίδα σωτηρίας, ανατίναξαν την πυριτιδαποθήκη του, σκοτώνοντας περισσότερους από 1.500 Τούρκους. Το συγκλονιστικό αυτό γεγονός πυροδότησε σημαντικές φιλελληνικές διαδηλώσεις σε όλη την Ευρώπη, αλλά οι κυβερνήσεις των Μεγάλων Δυνάμεων έμειναν ασυγκίνητες και, επιπλέον, υποχρέωσαν την Ελλάδα να διακόψει την βοήθεια προς την Κρήτη.
1869 Η επανάσταση έσβησε με τη Συνθήκη των Παρισίων και οι Τούρκοι εδραίωσαν την κυριαρχία τους στο νησί, αν και υποχρεώθηκαν να παραχωρήσουν σημαντικά προνόμια στους Κρητικούς, με τον λεγόμενο Οργανικό Νόμο.
1878 Με την ευκαιρία που έδωσε ο ρωσοτουρκικός πόλεμος, μια νέα επανάσταση ξέσπασε στην Κρήτη με το αίτημα να ανακηρυχθεί η Κρήτη αυτόνομο κράτος που θα πλήρωνε φόρους στον Σουλτάνο, αλλά με χριστιανό διοικητή. Οι Τούρκοι φυσικά απέρριψαν το αίτημα και η επανάσταση πήρε τεράστιες διαστάσεις, με θεαματικές επιτυχίες για τους Κρητικούς. Η επανάσταση έληξε με τη Συμφωνία της Χαλέπας, η οποία παραχώρησε σημαντικά πολιτικά και οικονομικά δικαιώματα στους χριστιανούς. Μεταξύ άλλων, η ελληνική γλώσσα κυρώθηκε ως επίσημη γλώσσα της Κρήτης, επετράπη η έκδοση εφημερίδων και η Κρήτη απέκτησε Γενική Συνέλευση στην οποία εκλέγονταν 49 χριστιανοί και 31 μουσουλμάνοι βουλευτές. Η τουρκική καταπίεση έχανε σταθερά έδαφος και πλησίαζε ο καιρός που θα αποτινάσσονταν εντελώς.
1878 Μέσα στο γενικό χάος, ένας ευαίσθητος, μορφωμένος Κρητικός, ο Μίνως Καλοκαιρινός, από το Ηράκλειο, έκανε τις πρώτες ανασκαφές στα ερείπια της Κνωσού. Τα ευρήματά του (κυρίως πήλινα πιθάρια) δωρίστηκαν σε ξένα μουσεία και στον Σύλλογο Φίλων Παιδείας Ηρακλείου.
1886 Ο Γερμανός αρχαιολόγος Heinrich Schliemann, ήδη διάσημος για τις ανασκαφές του στην Τροία, έδειξε ενδιαφέρον για ανασκαφές στην Κνωσό και προσπάθησε να αγοράσει ένα μεγάλο κομμάτι γης στην περιοχή. Όμως τα χρήματα που ζητούσε ο ιδιοκτήτης του χωραφιού του φάνηκαν πολλά και έφυγε θυμωμένος!
1889 Σαν να μην τους έφτανε η κακοτυχία και η ξυπόλητη ζωή κάτω από έναν ισχυρό κατακτητή, οι Κρητικοί διαφωνούσαν μεταξύ τους! Μια τέτοια εμφύλια πολιτική σύγκρουση μεταξύ των Κρητικών βουλευτών οδήγησε σε μια ακόμη επανάσταση κατά των Τούρκων, την οποία οι κατακτητές συνέτριψαν αμέσως και την οποία χρησιμοποίησαν ως πρόσχημα για να καταργήσουν τη Συμφωνία της Χαλέπας και να ποτίσουν στο αίμα όλη την Κρήτη με απερίγραπτες πράξεις βαρβαρότητας. Η Ευρώπη συνέχισε να μένει ασυγκίνητη.
1894 Ο Άγγλος αρχαιολόγος Arthur Evans ήρθε για πρώτη φορά στην Κρήτη και ανακάλυψε ότι ήταν ένας ανεξερεύνητος αρχαιολογικός παράδεισος!
1895 Μια νέα επανάσταση των αδάμαστων Κρητικών, η οποία επίσης συντρίφθηκε από τους άφθαρτους Τούρκους. Οι απίστευτες νέες θηριωδίες των μουσουλμάνων συγκίνησαν τελικά τις Μεγάλες Δυνάμεις, οι οποίες επενέβησαν και υποχρέωσαν τον Σουλτάνο να εξασφαλίσει τα πολιτικά δικαιώματα των χριστιανών με ένα πρόχειρο Σύνταγμα, το λεγόμενο Μνημόνιο.
1897 Η Μεγάλη Κρητική Επανάσταση. Οι Τούρκοι συνέχισαν, όπως ήταν αναμενόμενο, να παραβιάζουν τα θεσμοθετημένα δικαιώματα των χριστιανών, επιβάλλοντας νέους φόρους. Οι Κρητικοί ξεσηκώθηκαν υπό την ηγεσία του Γιάννη Ζυμβρακάκη στη Δυτική Κρήτη, του Παναγιώτη Κορωναίου στην Κεντρική Κρήτη και του Μιχαήλ Κόρακα στην Ανατολική Κρήτη. Το κεντρικό σύνθημα της επανάστασης ήταν "Ένωση ή Θάνατος". Ο Σουλτάνος, αντιμέτωπος με αυτό το δίλημμα, προφανώς επέλεξε το δεύτερο-θάνατο για τους Κρητικούς. Για το σκοπό αυτό έστειλε στην Κρήτη τον καλύτερο (δηλαδή τον πιο βίαιο) στρατηγό του, τον Μουσταφά Γκιριτλί πασά, ο οποίος οργάνωσε στρατό 55.000 φανατικών Τούρκων. Σε όλη την Κρήτη ξέσπασαν φοβερές μάχες με μεγάλες απώλειες και από τις δύο πλευρές. Οι Κρητικοί δεν είχαν καμία βοήθεια από τις Μεγάλες Δυνάμεις, οι οποίες σε αυτή την περίπτωση τηρούσαν σαφώς φιλοτουρκική στάση. Οι μόνοι που ενίσχυσαν όσο μπορούσαν τον αγώνα τους, ήταν οι συμπατριώτες τους Έλληνες από την ελεύθερη Ελλάδα.
1898 Οι μεγάλες δυνάμεις αποφάσισαν να επιβάλουν τη δική τους επιλογή και κατέλαβαν την Κρήτη. Οι Άγγλοι πήραν το Ηράκλειο, οι Ρώσοι ΡέθυμνοΟι Μεγάλες Δυνάμεις αποφάσισαν να επιβάλουν τη δική τους επιλογή και κατέλαβαν την Κρήτη - Οι Άγγλοι πήραν το Ηράκλειο, οι Ρώσοι το Ρέθυμνο, οι Ιταλοί τα Χανιά, οι Γερμανοί τη Σούδα, οι Γάλλοι τη Σητεία και οι Αυστριακοί το Καστέλι Κισσάμου! Η Ελλάδα αναγκάστηκε τότε να αποσύρει τις δυνάμεις της. Οι Κρητικοί επαναστάτες αναγκάστηκαν να αποδεχτούν το σχέδιο των Ευρωπαίων, οι οποίοι διόρισαν τον πρίγκιπα Γεώργιο της Ελλάδας κυβερνήτη της Αυτόνομης Κρητικής Πολιτείας και την έθεσαν υπό την προστασία τους.
1898 Ενώ οι Άγγλοι εγκαθιστούσαν τη νέα διοίκηση στο Ηράκλειο, ένας εξαγριωμένος τουρκικός όχλος εισέβαλε στην πόλη, έσφαξε εκατοντάδες χριστιανούς, έβαλε φωτιά σε σπίτια και εκκλησίες και προχώρησε σε κάθε είδους βάρβαρες πράξεις. Ενώ το ποτάμι του κρητικού αίματος που χύθηκε τόσα χρόνια άφησε τους Ευρωπαίους ασυγκίνητους, το αίμα των 17 Άγγλων στρατιωτών, που σκοτώθηκαν σε αυτό το τελευταίο ξέσπασμα της τουρκικής βαρβαρότητας, ήταν η σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι. Οι Ευρωπαίοι κατάλαβαν τώρα τι πραγματικά σήμαινε η τουρκική βαρβαρότητα και αντέδρασαν έντονα. Συνέλαβαν και κρέμασαν τους Τούρκους υποκινητές και διέταξαν τον τουρκικό στρατό να εγκαταλείψει αμέσως την Κρήτη. Στις 2 Νοεμβρίου, ο τελευταίος Τούρκος στρατιώτης εγκατέλειψε την Κρήτη. Έτσι, μετά από 230 χρόνια, η περίοδος της τουρκικής κατοχής έφτασε επιτέλους στο τέλος της - ήταν μια από τις πιο εφιαλτικές περιόδους της κρητικής ιστορίας.

Αυτόνομη Κρητική Πολιτεία (1898-1913)

1899 1899 Ο πρίγκιπας Γεώργιος, ο Ανώτατος Ύπατος Αρμοστής (κάτι σαν βασιλιάς, δηλαδή) της Κρήτης, διόρισε μια 16μελή επιτροπή που ετοίμασε σχέδιο συντάγματος και προκήρυξε εκλογές, οι οποίες διεξήχθησαν με απόλυτη τάξη και οι οποίες συγκρότησαν την πρώτη κρητική κυβέρνηση, στην οποία ξεχώρισε μια ισχυρή πολιτική προσωπικότητα - ο Ελευθέριος Βενιζέλος.
1900 Ο Άγγλος αρχαιολόγος Arthur Evans ήρθε ξανά στην Κρήτη, αγόρασε ένα μεγάλο κομμάτι γης στην περιοχή της Κνωσού και, με συστηματικές ανασκαφές που διήρκεσαν 31 χρόνια, έφερε στο φως τα ερείπια του ανακτόρου της Κνωσού.
1901 Ο πρίγκιπας Γεώργιος πίστευε ότι η Κρήτη θα έπρεπε να συνεχίσει να αποτελεί αυτόνομο κράτος, ενώ ο κρητικός λαός στο σύνολό του, με κύριο εκφραστή τον Βενιζέλο, επεδίωκε την ένωση της Κρήτης με την Ελλάδα. Όπως ήταν αναμενόμενο, ήρθαν σε σύγκρουση. Ο πρίγκιπας Γεώργιος απέλυσε τον Βενιζέλο από την κυβέρνηση (όπως τον εξουσιοδοτούσε το Κρητικό Σύνταγμα) και τα πράγματα άρχισαν να ξαναζωντανεύουν. Ήταν δύσκολες εποχές για τους πρίγκιπες....
1905 Με αρχηγό τον Βενιζέλο, γύρω από τον οποίο συμμάχησαν οι ικανότεροι πολιτικοί της Κρήτης και όλος ο κρητικός λαός, σχηματίστηκε στο χωριό Θέρισο η "Προσωρινή Κυβέρνηση Κρήτης".
1906 Ο πρίγκιπας Γεώργιος αναγκάστηκε να παραιτηθεί και τη θέση του πήρε ο Αλέξανδρος Ζαΐμης, πρόσωπο εμπιστοσύνης της Ελλάδας, του Βενιζέλου και των Μεγάλων Δυνάμεων.
1907 Συγκροτήθηκε η Κρητική Πολιτοφυλακή, η οποία ανέλαβε την τήρηση της τάξης και την προστασία του καθεστώτος. Οι στρατοί των Μεγάλων Δυνάμεων αποσύρθηκαν από την Κρήτη.
1908-1909 Αφού η Αυστρία είχε καταφέρει να προσαρτήσει (η διπλωματική λέξη για την "αρπαγή") τη Βοσνία-Ερζεγοβίνη και η Βουλγαρία την Ανατολική Ρωμυλία, χωρίς καμία διεθνή αντίδραση, γιατί να μην προσαρτήσει η Ελλάδα την Κρήτη, με την οποία, όταν χρειάστηκε, είχε τους στενότερους εθνικούς και θρησκευτικούς δεσμούς; Οι Κρητικοί βουλευτές, με επικεφαλής τον Βενιζέλο, διακήρυξαν την ένωση με την Ελλάδα και εισήγαγαν το ελληνικό Σύνταγμα στην Κρήτη. Ο Ύπατος Αρμοστής, Ζαΐμης, ο οποίος εκείνη την εποχή απουσίαζε από την Κρήτη, έλαβε εντολή να μην επιστρέψει στο νησί, όπου σχηματιζόταν προσωρινή κυβέρνηση συνασπισμού. Η Ελλάδα, για να μην προκαλέσει διεθνείς αντιδράσεις, δεν αποδέχθηκε επίσημα την ένωση. Μάλιστα, οι Μεγάλες Δυνάμεις δεν παρενέβησαν, παρά τις έντονες διαμαρτυρίες της Τουρκίας. Όταν, ωστόσο, η ελληνική σημαία υψώθηκε στο φρούριο Φιρκά των Χανίων, ένα απόσπασμα του ευρωπαϊκού στόλου αποβιβάστηκε και την κατέβασε.
1910 Ο Βενιζέλος εκλέγεται πρωθυπουργός της Ελλάδας. Λαμπρός πολιτικός και διπλωμάτης, εργάστηκε προσεκτικά προς την κατεύθυνση της ένωσης της Κρήτης με την Ελλάδα, αλλά και της ανάκτησης ελληνικών εδαφών στη Θεσσαλία, την Ήπειρο, τη Μακεδονία, τη Θράκη και τα Δωδεκάνησα. Ενίσχυσε σιωπηρά και πολύ αποτελεσματικά τη στρατιωτική ισχύ της Ελλάδας και όταν τελικά αισθάνθηκε έτοιμος, κήρυξε τον πόλεμο στην Τουρκία.
1912-1913 Πρώτος Βαλκανικός Πόλεμος. Η Ελλάδα συμμάχησε με τη Βουλγαρία και τη Σερβία. Οι σύμμαχοι επιτέθηκαν στην Οθωμανική Αυτοκρατορία, κατέστειλαν κάθε αντίσταση και απελευθέρωσαν σημαντικά τμήματα των εδαφών τους. Με τη Συνθήκη του Λονδίνου, η οποία επικύρωσε τα νέα σύνορα των χωρών αυτών, η Κρήτη ενώθηκε επιτέλους με την Ελλάδα. Την 1η Δεκεμβρίου 1913, η ελληνική σημαία υψώθηκε επίσημα στο φρούριο Φιρκά στα Χανιά.

Περιφέρεια της Ελλάδας (1913-σήμερα)

1923 Μετά τη Μικρασιατική Καταστροφή (τη γενναία αλλά ανεπιτυχή προσπάθεια της Ελλάδας να απελευθερώσει τα πολύ αρχαία ελληνικά εδάφη της Μικράς Ασίας από την τουρκική κατοχή), ένα μεγάλο κύμα Ελλήνων προσφύγων ήρθε να εγκατασταθεί στη φιλόξενη γη της Κρήτης. Με τη Συνθήκη της Λωζάνης, η οποία ρύθμιζε το ζήτημα της ανταλλαγής πληθυσμών, όλη η τουρκική μειονότητα στην Κρήτη (περίπου 32.000 άτομα) αναγκάστηκε να εγκαταλείψει το νησί.
1941 Η μάχη της Κρήτης. Το γερμανικό επιτελείο και συγκεκριμένα οι επιτελικοί αξιωματικοί Gohring (αρχηγός της Luftwaffe) και Student (υπαρχηγός της Luftwaffe) συνέταξαν το σχέδιο "Mercur" για την κατάληψη της Κρήτης. Όλη την ημέρα της 20ής Μαΐου, ένα σύννεφο από 1.100 αεροπλάνα έριχνε βροχή τους Γερμανούς αλεξιπτωτιστές της ρηγματωμένης 7ης Μεραρχίας. Στο έδαφος, τους "υποδέχτηκαν" περίπου 32.000 σύμμαχοι (Άγγλοι, Αυστραλοί και Νεοζηλανδοί) με 10.000 Έλληνες στρατιώτες (πολύ άσχημα οπλισμένους) και όλος ο κρητικός λαός που είδε έναν ξένο εισβολέα και έτρεξε σε αμόκ! Παρά τις τρομερές απώλειες (4.000 νεκροί αλεξιπτωτιστές και 170 συντριβέντα αεροπλάνα), οι Γερμανοί κατέλαβαν την Κρήτη μέσα σε δέκα ημέρες.
Και η Κρήτη, ευτυχώς, παραμένει μέρος της Ελλάδας μέχρι σήμερα...