Ελαφονήσι
ή Ελαφόνησος, το νησί των ελαφιών, απέχει 76 χιλιόμετρα από τα Χανιά, στο νοτιοδυτικό άκρο της Κρήτης. Όμορφες παραλίες με λευκή και ροζ άμμο και γαλαζοπράσινα νερά, που θυμίζουν εξωτικό τοπίο της Καραϊβικής. Προστατευόμενη περιοχή του δικτύου Natura 2000, ένα εξαιρετικό οικοσύστημα. Μεταξύ άλλων, ο κρίνος της θάλασσας, ο θαλάσσιος κέδρος και η χελώνα καρέτα καρέτα. Στο σημείο που σπάει η χερσόνησος, τα νερά δεν ξεπερνούν το μισό μέτρο και δημιουργείται μια μικρή λιμνοθάλασσα με ζεστά νερά, ιδανική για παιδιά.
Πώς να πάτε εκεί
Με αυτοκίνητο, από τα Χανιά, πάρτε την εθνική οδό προς Κίσσαμο και από εκεί προς Ελαφονήσι. Υπολογίστε μιάμιση ώρα. Με λεωφορείο, ανάλογα με την εποχή, τουλάχιστον μία καθημερινή σύνδεση από τα Χανιά, που αναχωρεί στις 9 το πρωί και επιστρέφει στις 4 το απόγευμα. Επιβεβαιώστε τα ωράρια στην ιστοσελίδα KTEL, την εταιρεία λεωφορείων.
Τί να κάνετε, τί να δείτε
Το Ελαφονήσι προσελκύει πολύ κόσμο, ειδικά το καλοκαίρι. Παραλίες μέχρι εκεί που φτάνει το μάτι σου. Έτσι, τον Ιούλιο και τον Αύγουστο καλύτερα να πάτε νωρίς το πρωί και να φύγετε αργά το βράδυ. Μεταξύ 11 π.μ. και 4 μ.μ., καταφθάνουν εκατοντάδες αυτοκίνητα και πολλά τουριστικά πούλμαν. Στην παραλία, θα βρείτε ξαπλώστρες, ομπρέλες και ένα Beach bar. Γύρω από την περιοχή, σχεδόν καμία τουριστική υποδομή, παρά μόνο μερικά δωμάτια και μικρά εστιατόρια, σε ένα τόπο που δεν έχει αφεθεί ακόμα στον μαζικό τουρισμό, και ευτυχώς άλλωστε! Ας σημειωθεί ότι δεν υπάρχουν μόνιμοι κάτοικοι στην περιοχή. Καθώς περπατάτε κατά μήκος της ακτής προς τα ανατολικά, θα δείτε πινακίδες για το μονοπάτι GR E4 (Το ευρωπαϊκό μομοπάτι Ε4). Περπάτημα, άλλοτε σε υψόμετρο και άλλοτε μπροστά στην παραλία προσφέροντας την όμορφη θέα της ακτής.
Τί να δείτε στα πέριξ
5 χιλιόμετρα βόρεια της παραλίας βρίσκεται το μοναστήρι της Χρυσοσκαλίτισσα. Χτισμένο πάνω σε βράχο και με αρχιτεκτονική που μοιάζει με φρούριο, γιατί άλλοτε έπρεπε να προβλέπει την απόκρουση πειρατικών επιδρομών. Σύμφωνα με το μύθο, το τελευταίο σκαλοπάτι που οδηγεί στο μοναστήρι περιέχει χρυσάφι, αλλά μπορεί να το δει μόνο κάποιος που πραγματικά πιστεύει. Τέσσερα χιλιόμετρα νοτιοανατολικά, η πανέμορφη παραλία του Κεδρόδασου (το δάσος των κέδρων) αξίζει μια επίσκεψη.
Εστιατόρια
Πέντε ή έξι μικρά εστιατόρια πριν τη παραλία.
Κρήτη, Top 10: Λουτρό – Ελαφονήσι – Φαλάσαρνα – Μπάλος – Χανιά – Φαράγγι της Σαμαριάς – Ρέθυμνο – Κνωσός – Άγιος Νικόλαος – Παραλία του Βάι
