Ville de Rethymnon
Plan. Ville de Rethymnon
A voir : La vieille ville de Rethymnon, le port et le phare vénitien. La forteresse vénitienne, les fontaines, les mosquées et les minarets. Des vestiges byzantins, vénitiens et ottomans. Toute une histoire…
La forteresse vénitienne
Toutes les rues de la ville de Rethymnon mènent à la place des Quatre Martyrs, juste devant la Porta Guora.
Derrière cette porte se trouve la vieille ville de Rethymnon, avec ses rues piétonnes, ses vestiges vénitiens et ottomans. Plus récemment, le tableau se complète par les restaurants, bars et boutiques pour les touristes.
Si vous logez en ville, laissez les volets et les fenêtres de votre chambre ouverts afin de vous réveiller tôt et de profiter de l’air frais du matin et des belles couleurs de l’aube.
À cette heure, la ville sort de son sommeil, elle est paisible et accueillante. Les seules personnes présentes sur le port vénitien sont les quelques pêcheurs qui raccommodent leurs filets et les patrons de taverne qui balayent leurs sols.
Promenez-vous dans le port, puis installez-vous sur la terrasse d’un café pour savourer un bon petit-déjeuner ou une simple tasse de café.
Le vieux port a très peu changé depuis que les Vénitiens l’ont construit en 1300 dans l’espoir de protéger leurs galères. Le phare, le quartier aux ruelles pavées du front de mer où les gens se promènent est resté le même.
Et les nombreuses maisons surplombant le port, datent de l’époque de la domination vénitienne, entre 1204 et 1645.
Après le port vénitien, et pendant qu’il est encore tôt, c’est l’occasion de visiter la forteresse vénitienne, la fameuse Fortezza. Elle ouvre ses portes à 8h30 et, jusqu’à 10h, très peu de visiteurs viennent rompre le silence.
Hormis les murs et les bastions, qui sont très bien conservés, il n’y a pas grand chose à voir à l’intérieur de la forteresse. Toutefois, ça vaut la peine de se promener le long de la muraille et sur les embrasures, et de se replonger dans le passé. Il y a environ 350 ans, lorsque les Turcs en furie attaquaient la forteresse et que les Vénitiens la défendaient.
Musées et culture
Juste en face de la porte de Fortezza, vous verrez un grand bâtiment imposant.
Il s’agissait autrefois d’une prison turque, mais depuis 1989, il abrite le musée archéologique de la ville de Rethymnon, probablement le plus beau et le mieux organisé de Crète.
À l’extérieur, le bâtiment a conservé son aspect imposant d’origine. Mais à l’intérieur, il a été très soigneusement aménagé afin de mettre en valeur les trésors archéologiques exposés. Des statuettes, des bijoux, des armes, des outils et des poteries du Néolithique.
Des haches rituelles, des pierres à sceau, des bijoux en or, des cercueils en pierre et des statuettes de l’époque minoenne. Des vases en verre, des poteries, statuettes, pièces de monnaie et des statues des époques classique, hellénistique et romaine.
Si ce petit musée agréable ne vous a pas vous fatigué, il reste le Musée historique et folklorique.
Il rassemble avec beaucoup de soin et de sensibilité des centaines d’objets d’art populaire, de textiles, de photographies anciennes, d’instruments de musique, d’outils traditionnels et d’autres objets de la vie quotidienne.
Le tout exposé de manière très vivante.
Une promenade dans la ville de Rethymnon
Quelques pas plus loin se trouve la place Petichaki, qui est au cœur de la ville.
Elle abrite la célèbre fontaine Rimondi, une fontaine vénitienne d’importance historique avec trois têtes de lion. De l’eau coule encore de leurs gueules, offrant au voyageur épuisé un peu de répit dans la chaleur de la journée.
C’est ici que sont concentrés certains des meilleurs cafés de la ville qui, de l’aube jusqu’à tard dans la nuit, ne désemplissent pas de leur jeune clientèle.
Tout autour de la place, les rues sont pleines de boutiques, restaurants, cafés, et, plus que tout autre endroit de la ville, elles sont très animées.
À l’est de la place Petichaki, au bout de la rue Palaiologou, se trouve la Loggia vénitienne. C’est un bâtiment élégant de la fin du XVIe siècle où les seigneurs vénitiens se réunissaient pour s’amuser, palabrer ou faire leurs affaires.
Au sud de la place Petichaki, au bout de la rue Vernardou, se trouve la mosquée Nerantze. À l’origine, il s’agissait d’une église vénitienne dédiée à Santa Maria.
Mais en 1657, elle a été convertie en mosquée et s’est dotée d’un toit et de trois magnifiques dômes, ainsi que du minaret le plus haut de la ville.
En 1925, l’édifice a été baptisé “église Saint-Nicolas” – bien qu’il n’ait jamais été utilisé en tant que tel – et abrite aujourd’hui le conservatoire de Réthymnon. Si vous passez par là et que vous entendez quelques notes d’un musicien en exercice, entrez et asseyez-vous. Vous profiterez d’une musique de qualité dans un lieu conçu pour créer une sensation hors du commun.
Quelle que soit la rue que vous emprunterez dans la vieille ville, vous vous promènerez dans l’histoire. Des dizaines d’édifices et de monuments vénitiens et turcs et plus de sept cents façades vénitiennes sont disséminés dans chaque ruelle et chaque coin de rue.
Des bâtiments qui ont résisté à l’épreuve du temps et qui abritent aujourd’hui le restaurant où vous mangerez, le bar où vous passerez la soirée et l’hôtel où vous vous reposerez. (pour vos déplcements en bus, voir KTEL)
La plage
Travaillant lentement pendant des millions d’années, Mère Nature a fait de cette partie de la Crète l’une des plus belles plages de sable de l’île qui s’étend sur une longueur de 12 km.
Travaillant fébrilement pendant vingt ans, l’Homo Touristicus moderne qui habite l’île a orné cette plage d’innombrables hôtels, restaurants, bars, discothèques, chambres à louer, bureaux de location de voitures et autres entreprises touristiques et les a plantés le long de la côte. Certains l’appellent “développement”.
Voir notre page: “Rethymnon – Top 10” et la carte de la région de Rethymnon
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